— Зачем вы его так? — спросил Петров.
— Не его. Это был финалят.
— Что?!
— Финалят. Феномен, — Патрик опустился в кресло. — Вот так и живем.
— Как это — финалят?
— Сейчас, сейчас…
Патрик несколько раз ткнул пальцем в клавиатуру. Засветился экран. Петров с минуту ждал объяснений, потом сообразил — огляделся, нашел список феноменов и прочел вслух:
— «Финалят». Образование, возникающее после катарсиса — смотри катарсис. Воздействия: эмоциональное, семантическое, редко биохимическое… Оптимальные действия: ждать конца цикла. Эмпирическая формула длительности цикла… Это уже не то… Ага, вот: «Катарсис». Переход человека в метастабильное состояние с сохранением только рассудочной деятельности… И кто эти формулировки придумывал…
— Не нравится? — Патрик довольно хохотнул. — Тогда вычеркивай смело все равно это одно явление, хроносценция. Открытое Пэ Лоу минуту назад.
— Зачеркнуть? Охотно… — Петров пошарил по карманам. Фломастера не было: не запасся. — Без лорика у вас, похоже, как на Земле без телекома. Финалят я уже видел, а как выглядит катарсис?
— Мерцания и вспышки посреди темноты, если человек оказывается в их зоне, сначала кричит, потом постепенно теряет сознание, становится все прозрачнее и как бы растворяется в воздухе. Происходит это редко, раз в пять-шесть месяцев. Защита неизвестна.
— Так это смерть?
— Официально да, но по сути… Алану не повезло первому: он как раз сказал «финита», откуда пошло название. Потом, в циклах, рассказал, что происходит после конца… Память сохраняется.
— Тогда зачем вы его уничтожили?
— Из-за тебя. Финалят — это не для новичков…
— Неужели?
— И в его присутствии невозможно работать, болтун… И потом, честно говоря, он слишком меня раздражает!
Петров издал сдавленный звук, слишком странный для того, чтобы быть реакцией на слова Патрика.
Лицо человека, возникшее в воздухе прямо перед ним, казалось знакомым. Жаль, что ничего, кроме лица, не было вообще — по фигуре, по одежде можно было бы догадаться, кто это.
— А повторить нельзя? — осведомилось висящее в воздухе лицо голосом Алана.