Монстр не шевельнулся, не отшатнулся и не издал никакого звука — ни человеческого, ни нечеловеческого. Вместо этого он пригнулся и взмахнул обеими руками с увенчивающими их лезвиями, метя в стоящего на коленях Томаса. Тот вырвал меч из плоти противника и всем телом резко нырнул назад, падая на спину. Лезвия киборга со звоном ударились друг о друга там, где за мгновение до этого находилась Томасова голова. Юноша оттолкнулся ногами и проскользнул по песку; монстр, сделав пару шагов, выбросил вперёд ногу со смертоносными лезвиями, но опоздал на какую-то долю секунды.

На этот раз киборг испустил вопль, сильно напоминающий замогильные завывания гриверов, и попытался достать Томаса, припав к земле и рассекая воздух руками-лезвиями. Томас, раза три крутанувшись, откатился в сторону и услышал, как металлические острия процарапали твёрдую, спёкшуюся почву. Он вскочил на ноги и стремительно отбежал на несколько ярдов в сторону. Обеими руками он по-прежнему крепко сжимал меч. Киборг как раз выпрямлялся, не забывая размахивать своими клинками.

Томас стоял, глотая ртом воздух. Боковым зрением он видел, как бьются другие: Минхо вовсю орудовал ножами, зажатыми в обеих руках, и что самое интересное, его монстр, похоже, отступил на несколько шагов; Ньют на четвереньках драпал от своего киборга, а тот ковылял за ним, по-видимому, в неважном состоянии, поскольку преследовал своего противника всё медленнее и медленнее. Тереза сражалась рядом с Томасом; она наскакивала, уклонялась и тыкала в своего врага тупым концом копья. Это ещё что за новости?! Однако её киборг, похоже, тоже был серьёзно повреждён.

Но пора было возобновить собственный поединок. Просверкал серебристый вихрь, Томас нырнул и почувствовал, как волосы шевельнулись под ветром, поднятым смертоносными клинками. Юноша уворачивался, приседал на корточки и рубил по всему, до чего мог дотянуться, а киборг атаковал, каждый раз промазывая, запаздывая буквально на считанные мгновения. Томас задел один из оранжевых выростов; тот разлетелся в сверкающую искрами пыль, и свет моментально погас. Монстр чуть приостановился. Этого оказалось достаточно, чтобы Томас, не полагаясь больше на удачу, успел удрать — он упал на землю и откатился на несколько ярдов, после чего опять вскочил на ноги.

Монстр снова пошёл в атаку. А в мозгу Томаса вдруг возникла одна идея, и, глядя на то, как сражается Тереза, он нашёл своей идее подтверждение. Терезин киборг явно чувствовал себя неважно: вяло нападал, вяло отбивался, двигался какими-то нелепыми рывками... Тереза метила в светящиеся выросты и поражала их копьём, отчего те взрывались, рассыпая искры. По меньшей мере три четверти дурацких наростов было уничтожено.