— А эта долина, а весь Остров не сказка, Лех?

— Да это не просто чудеса! Это же научная сенсация! — Гнул свою линию Платонов.

— Во дает, профессор! А все то, что до этого видел — не сенсация?! Или ты через порталы каждый день проходишь, с дома на работу, и обратно!

— Да прав ты, Федя. — Махнул рукой Игорь. — Просто все там — в лабиринте, и то, что за ним, по моему мнению, скорее имеет техногенное происхождение, согласись! Это техника, совершенно непостижимая для нашего понимания, пока, но техника. А единорог — это удивительный символ всех мифологий во все времена!

— А я читал, — заметил Матвей, — что археологи находили останки животных, очень похожих на единорогов, и не раз.

— А чему так местные радуются, Семеныч?

— Так известное дело, Лех. Испокон веков считалось, что в тех краях, где обитает единорог, всегда царит мир, спокойствие, благоразумие. Верно, Игорь Павлович?

— Совершенно верно, Григорий Семенович!

— Вот! То, что малый народец возвращается в долину — хороший знак! Это значит, что мы с вами, мужики, дело сделали, сработали на славу! А теперь давайте уже пойдем скорее. Это вы, молодежь, да уважаемый профессор, птицы вольные, а нам с Федькой еще как-то перед женами оправдываться нужно.

— Ох, чую, и намылят они нам шеи! — Сокрушенно согласился с Семенычем Федор.

* * *

За пределы Навь Острова Василенко вывел искателей через узкое ущелье, сплошь заросшее кустарниками, поэтому совершенно незаметное снаружи, а к вечеру друзья достигли островка, на котором им уже приходилось ночевать.

Когда лагерь был разбит, и друзья, усевшись возле костра, уплетали за обе щеки угощенья, собранные в дорогу благодарными жителями долины, было уже совсем темно. Небо искрилось мириадами звезд, а полная луна заливала бледным светом местность вокруг лагеря. Ночь была достаточно теплой, дождя не ожидалось, так что палатки решили не разбивать, а переночевать в спальниках, под открытым небом.

Напившись чая, расходиться ко сну никто не спешил: воспоминания о совсем недавних событиях к этому никак не располагали.

— Да уж, господа мои хорошие! Ну и экспедиция у нас с вами получилась! Я бы хотел уяснить некоторые, не совсем понятные, детали этой истории. Не возражаете? Ну не дома же, при наших девках, это обсуждать! Все равно не спится! — Предложил Федор, подбрасывая хворост в огонь. — Под это дело можно еще чайку поганять.

Вскоре подвешенный над костром чайник закипел, и над болотом потянулся душистый аромат мастерски заваренного егерем чая.

— Мне не совсем понятен вот какой момент, — продолжил егерь, — зачем строителям той подземной громадины нужно было городить лабиринт на пути к ней?