Пещера, из которой они выбирались, была меньше первой и выходила прямо на закат. В ней они и заночевали.

Пользуясь последними отсветами дня, Тераи осмотрел ближайшие подступы к гроту, спустившись по тропинке, которая была тут не столь отчетливой и давно уже поросла травой. Однако ниже, метрах в пятистах, она соединялась с другой, более широкой тропой, идущей с юга. Убежденный, что цель близка, он вернулся в пещеру.

Ночь выдалась ужасной. Вскоре после наступления темноты поднялся ветер, завывавший в деревьях и со свистом проносившийся по кустам. Затем обрушился ливень, и им пришлось отойти подальше от входа, где окатывало как из ведра. Закутавшийся в одеяло Тераи спал плохо. Лео лежал рядом, согревая его своим теплом. Сверхлев тоже волновался и время от времени глухо рычал во сне. Когда уже начинало светать, Тераи вдруг овладело странное чувство: какая-то срочная необходимость словно подталкивала его к тому, чтобы разжечь костер и приготовить скромный завтрак еще до восхода солнца. Ему казалось – он и сам не смог бы сказать почему, – что разгадать тайну иухи непременно следует в этот же день. Какая-то неведомая сила тащила его вперед, и с каждой минутой – все настойчивее и настойчивее. Должно быть, Лео чувствовал то же самое, так как, едва проглотив свой кусок сырого мяса, тут же прошел к выходу из пещеры, повернулся к Тераи и призывно взрычал.

– Хорошо, Лео, выступаем! Не знаю, что мы найдем – свою ли судьбу, как Мак, или же смерть, как многие иухи, – но знаю, что это случится сегодня. И будь я проклят, если понимаю, откуда мне это известно!

Дождь прекратился. Жалкая заря уже пробивалась сквозь клубившиеся над Барьером тучи, но почва под ногами все еще напоминала пропитанную водой губку, а с листвы деревьев на спины путников проливался настоящий душ. Лео тут же промок, шерсть его прилипла к шкуре, но если обычно он часами лежал, обсыхая и слизывая воду, то сейчас шествовал по тропе, не выказывая ни малейшего недовольства. Между тем тропа, по мере того как в нее вливались другие, становилась все более и более широкой. Тераи следовал за Лео с карабином в руке и лазером за поясом, готовый к любым неожиданностям. Так они шли несколько часов, не видя ничего, кроме тропы и мокрых кустов по сторонам, не замечая ни одного крупного животного – разве что редких жучков в трещинах коры.

В полдень они остановились под выступом песчаника – пришло время по-быстрому перекусить. За время в пути гнетущая их тревога утихла, но сейчас снова вернулась вместе с ощущением, что они теряют драгоценное время, что нужно как можно быстрее идти вперед.