Кит повернулся к ней — она задумчиво грызла яблоко. Он вздохнул. Какой смысл был отправлять Дора прочь, если это ничего меняло?

— Идем, — сказал Кит устало. — Еще немного, и нас станут искать за пределами замка.

Они начали спускаться вдоль глухих неприступных стен по улице Менестрелей, а за их спиной небо посветлело, налилось сперва неуверенным розовым, затем более дерзкой рыжиной и, наконец, вспыхнуло первым безжалостным лучом, упавшим на пустую брусчатку.

Когда солнце поднялось и залило ярким светом черепичные крыши столицы, колокола печальным звоном возвестили о смерти короля, а улицы заполнили вооруженные люди. Они искали или королеву Элинор, или магов — двух мужчин и одну женщину.

Но только Звери Леса знали, куда направились эти трое.

Ибо только они знали, куда те придут в конце пути.

* * *

Когда их путешествие перевалило за половину, Кит окончательно убедился, что его план по завоеванию доверия с треском провалился. Ничего он не завоевал.

В самом начале, еще в Кастинии, Марика спросила его:

— Куда мы идем?

— В Ору, — коротко ответил Кит.

Он пытался услышать мысли вокруг — не все, конечно, но хотя бы какие-то обрывки, отголоски, намеки, которые могли бы предупредить о возможных преследователях.

— Что?! — Марика резко остановилась и уперла руки в бока. Прохожие уставились на них.

«Только не это», — прошипел про себя Кит.

— Марика, не сейчас, — сказал он вслух как можно более терпеливо.

— Я не пойду домой!

— Давай обсудим это позже, — пробормотал Кит и протянул ее за рукав, но Марика выдернула руку.

— Я. Никуда. Не пойду! — отчеканила она.