«Но до того Мергир захватил половину их южных крепостей».

«Только для того, чтобы вновь отдать этому желтоволосому колдуну!»

«Неизвестно, куда добрался бы колдун, если бы те крепости не были взяты».

«Он добрался сюда», — замечало сердце на удивление спокойно, и на это разуму нечего было возразить. Сихар мог спорить по поводу колдуньи — но по поводу колдуна они с сердцем были единодушны. Здесь и чувство, и рассудок думали одно и то же.

Колдун должен умереть.

«А что с тем… другим?» — спрашивал разум неуверенно — и тут уже сердце не знало, что ответить.

Потому что оно, честное сердце изульца, не могло позабыть короткого мгновения, когда Сихар повстречался взглядом с тем… другим.

* * *

Темнота исчезла в тот момент, когда Кит уже начал к ней привыкать. Причем, в отличие от предыдущих раз, когда он с трудом продирался сквозь толщу усыпляющих волн к реальности, сейчас они пропали внезапно, как падает тяжелая занавесь с окна, впуская нестерпимо яркий солнечный свет.

Кит, ослепленный, оглушенный и парализованный — не отсутствием ощущений, а их избытком — упал бы, если бы сильные руки тут же не подхватили его.

— Так не пойдет, — раздался голос Марики — все еще холодный, но не ледяной, не застывший, а подвижный и хлесткий, как быстрый горный поток. — Если придется его тащить…

— Это уже твоя область, — усмехнулся прямо над ухом Дор. Марика фыркнула, и Кит успел сообразить, что этот звук не сулит ему ничего хорошего. В то же мгновение тело прожгло болью, как будто по сосудам разлили вместо крови раскаленный металл, сердце бешено заколотилось в груди, дыхание участилось…

Все прекратилось так же быстро, как и началось, но теперь Кит полностью контролировал свое тело. Он несколько раз глубоко вздохнул, коротко зажмурился — и наконец смог осмотреться.

Сначала Кит удивился. Аргенцы никогда не утруждали себя тем, чтобы выделять пленникам отдельную палатку — их не всегда хватало и для воинов. Сперва Кит подумал было — внутри все замерло на мгновение — что это дело рук Марики, но тут же остановил себя. Скорее всего, суеверные изульцы не хотели даже видеть северных саидх — и тем более не хотели, чтобы саидх видели их. Мало кто из южан представлял, что такое настоящая магия, а вот про сглаз слышали все.

Палатка была совершенно пустой, если не считать столба по центру, выступавшего одновременно и опорой, и местом, куда можно было привязать пленников — у основания лежали толстые веревки, перерезанные в нескольких местах. Дор замер, все еще протянув к Киту руки, будто ожидая, что тот снова упадет, Марика стояла куда дальше — но расстояние и сумрак палатки не помешал Киту разглядеть жестокую ухмылку.