Выбравшись на берег, отправился под навес. Уселся на коврик, устроенный из той же парусины, достал воду. Выпил не меньше литра и при этом жажду не утолил. Однако пришлось сделать перерыв, нежелательно сильно накачиваться за один раз.
Металлический ларец оказался запертым. Справиться с ним сходу не позволил замок, который от времени и воздействия солёной воды почти потерял форму. Сбить его остатки получилось без труда, а вот раскрылось вместилище клада лишь после нескольких минут борьбы.
Да уж, обстановка в озере та ещё. Там явно какая-то ядрёная химия растворена, она куда агрессивнее, чем рассол из обычной морской воды. Чуть ли не кислота с приличной концентрацией. Дай ей несколько лет, и может растворить клад без остатка.
Внутри предсказуемо обнаружился контейнер, а также маленькая коробочка из слоновой кости, заполненная поблёскивающими прозрачными кристаллами и их слегка окатанными обломками. Грешник тут же схватился за телефон, позабыв про усталость и жару.
Ну да - самый приятный момент. Пора выяснить, что же ему досталось за такие труды.
Телефон зазвонил, когда Грешник только-только закончил торопливый осмотр доставшихся богатств. Ещё даже вникнуть и подсчитать не успел.
- Привет, Тарк.
- И тебе привет, дружище. Ну как ты там? Почему молчишь? Я звонил тебе, ты не отвечал.
- Да? Извини, не видел, телефон оставлял.
- Что?! Телефоном разбрасываешься? Ты это, ты с ним поаккуратнее.
- Да так получилось. Пришлось...
- Ну а сейчас чего темнишь? Как твои дела? Ты уже ушёл из оазиса?
- Ещё нет. Я достал, наконец, чёртов клад.
- Как?!
- Да долго рассказывать, - уклончиво ответил Грешник, вспомнив о требовании помалкивать на тему убийства стража. - А у тебя как дела?
- Слушай, плевать на все мои дела! - возбудился Тарк. - Давай, колись: как у тебя это получилось?!
- А насчёт клада тебе, значит, совсем неинтересно? - уточнил Грешник, пытаясь отвлечь Тарка от нежелательной темы.
- Ты издеваешься, что ли?! Да я насмерть повешусь, если прямо сейчас не расскажешь, что ты там нашёл!
- Как раз смотрю.
- Да говори уже, на что смотришь?!