— Нет, — отрезал он. — «Скорлупа», — это обломки огромного, не выдуманного космического корабля, начавшего свой полет за сотни тысяч световых лет отсюда, когда люди еще овладевали огнем.

— Джеб, многое не стыкуется, — Лурье серьезен, как никогда. — Подумай сам. Техногенная реальность выражена в достоверной реплике древнегреческого города. Какой в этом смысл?

— Город создан мной. Вернее нами, четверыми Атлантами, выжившими из экипажа. Но обо всем по порядку. У нас есть еще немного времени, а вы имеете право на пояснения.

Проныра перебрался на колени к Ветте и смотрит на Джеба с неподдельной опаской. Преданный, сообразительный зверек, его верный НПС-спутник чувствует неладное, словно хозяина подменили.

— Я постараюсь быть краток, чтобы успеть донести главное. У нас мало времени, потому что всем вам грозит смертельная опасность. Нужные системы уже запущены в действие. Если они успешно реактивируются, то ваш мир еще можно будет спасти. А теперь к сути, — он взглянул на меня и спросил: — По-вашему, что является главной ценностью во Вселенной?

Сложный вопрос. Субъективный. На него нет однозначного ответа, ведь у каждого свой взгляд на мир, свои ценности.

— Главная ценность мироздания, — это биологический разум, представляющий собой уникальную субъективную вселенную отдельно взятой личности, — произнес Джебер_Ариум. Волнуясь, он встал, по привычке принялся расхаживать по тесному помещению, сделав знак — не перебивайте! — Сотни тысяч лет назад наш корабль отправился в бесконечный полет. В более или менее точном семантическом смысле он носил название «Ковчег Исхода». Мы, — Атланты, обладающие многими недоступными вам технологиями, путешествовали от одной звездной системы к другой, исследуя их. Часто на нашем пути попадались очаги молодых цивилизаций, не справившихся с темпами собственного прогресса, вольно или невольно вставшие на путь саморазрушения. Мы никогда не вмешивались в дела других космических рас, кроме крайних, безвыходных случаев. Если разумным существам грозила неотвратимая гибель вследствие войн, техногенных, экологических, либо климатических катастроф, мы спасали некоторых из них, копируя их сознания в нейросферы. Такова была наша цель. Сохранить наследие гибнущих цивилизаций, и, если повезет, дать им право на вторую попытку. Иногда на нашем пути встречались планеты, обладающие подходящими условиями для жизни. Тогда мы пробуждали сохраненные нейроматрицы, объясняли спасенным личностям, что именно произошло и давали им возможность начать все сначала.

— Красивая история.