Воспользовавшись имплантом связи для доступа к официальным записям Палаты, Льюис узнал о том, что произошло, пока его не было, параллельно наблюдая за ужасными сценами на экране вместе со всеми. Наблюдая за тем, как пылали планеты на окраине Империи.

Как и многое плохое, это началось на границе Внешнего Галактического Кольца. На дальней окраине Империи, где заканчивается цивилизация и начинается бесконечная ночь, располагалась небольшая группа малозначительных планет, которые два столетия назад были частью легендарной и печально известной Чёрной Тьмы. Поглощённое ужасным Генератором Тьмы, население этих миров превратилось в монстров — Возрождённых. Благословенный Оуэн спас их и вернул человечность, они снова обрели жизнь, здравомыслие и душевное спокойствие. На две сотни лет. Пока не пришёл Ужас. Бедняги, подумал беспомощно Льюис, опять им досталось.

Ужас пришёл из тёмных, неизвестных просторов космоса за пределами Внешнего Галактического Кольца Империи, из обширных и неизведанных дальних границ. Не было ни предупреждения, ни предостережения — Ужас возник из ниоткуда и обрушился на беспомощные планеты, словно волк попавший в овчарню. Из миллиардов невинных душ, которые когда-то жили в этих семи мирах, выжил всего один человек — Донал Коркоран, направляющийся к безопасности внутренних систем настолько быстро, насколько его небольшой корабль «Иеремия» мог себе позволить. То, что он увидел, свело его с ума, и в момент когда он связался с властями, крики, рыдания и неконтролируемая дрожь сопровождали попытки рассказать о том, что он видел и что произошло в день, когда Ужас наконец достиг Империи.

После успешной торговой сделки, он как раз покидал орбиту планеты Иона, когда появился Ужас. Сбегая, он выжимал всё из того, на что были способны двигатели корабля, пока не набрал нужную скорость и не оказался вне пределов гравитации планеты, погрузившись в безопасность гиперпространства. Никто его не винил. Бегство было единственно вменяемым вариантом. Пока космолёт набирал скорость, Коркоран отправил все доступные разведывательные беспилотники на запись происходящего. Некоторые из них по-прежнему передавали через компьютеры «Иеремии» трансляцию того, что сотворил Ужас с семью беспомощными планетами и их населением. Один за другим беспилотники выходили из строя, каналы по которым передавалась информация периодически выключались и включались снова. По всей видимости одной близости к Ужасу было достаточно, чтобы исказить и видоизменить их системы. Те же, что не ломались окончательно, становились чем-то другим и никто не знал, чем именно.