— Пошлите флот! — раздался пронзительный возглас откуда-то из глубины Парламента. — Подождём, когда эта штука снова появится и вдарим по ней со всей мощи!

Его поддержали многочисленные голоса, но быстро стихли, когда Король покачал головой.

— Мы не можем себе позволить рисковать, посылая Имперский Флот на перехват Ужаса. Вообще нельзя посылать ни один корабль. Думаю, нам даже придётся отозвать все корабли в том секторе в качестве предосторожности. Стоит кораблю приблизиться к Ужасу или к его созданиям, и экипаж корабля тотчас же подпадёт под их влияние. Вы действительно хотите, чтобы Имперские крейсера с гипердвигателями и дисраптерными пушками, управляемые обезумевшими командами стали творить полный беспредел в основных системах? Нет, мы пошлём дроны с дистанционным управлением. Шаб, вас это тоже касается. На ИИ Ужас воздействует также разрушительно, как и на человеческий разум. Есть ли у уважаемых Представителей более... практические соображения?

Люди немедленно сорвались на крик: кто-то высказывал идеи, кто-то им возражал, а большинству просто нужно было хоть что-то сказать. Палата Представителей быстро превратилась в бедлам. Дуглас попытался урезонить их, но не смог услышать даже себя. Он откинулся на спинку кресла и позволил им продолжить. Пускай выговорятся. Вскоре стало понятно, что никто не предложил ни одной толковой идеи и они просто кричат друг на друга, выплёскивая свой страх, злость и беспомощность на старых соперников и врагов. Многочисленные чужие также были сбиты с толку и тоже конфликтовали друг с другом по поводу того, что они должны или могут сделать. Ужас пришёл и застал всех врасплох.

Об этом Охотник за Смертью нас и предупреждал! Ужас пришёл именно сейчас, ещё при нашей жизни! Нужно было прислушаться к его словам! Никто в это толком не верил, а теперь уже поздно! Мы не готовы!

Король Дуглас ещё сильнее откинулся на троне. Он тоже чувствовал, что не готов. Он только-только стал Королём. Чёрт возьми, он всё ещё учился делать свою работу. Как так вышло, что ему приходится разбираться с настолько важным и сложным вопросом в самом начале своего правления? Он не знал, что делать. Это было несправедливо. Проклиная благословенного Оуэна и всех его товарищей, прошедших Лабиринт, за то, что их не было рядом в час нужды, Дуглас снова почувствовал, что его руки начинают дрожать и крепче сжал подлокотники Трона. Это было несправедливо, но жизнь такая и есть. Он понял это, ещё будучи Парагоном. Но теперь он Спикер и Король и его задача быть лидером, примером, если это необходимо.