Легко понять, почему Дуг выбрал именно это место. Он расхаживает по периметру эстрады, и его глаз сверкает, как прожектор над парком. Эстрада для оркестра находится на возвышенности, с нее открывается отличный обзор во всех направлениях, а высокие деревья широким кольцом раскинулись вокруг железной конструкции, как гигантские охранники. Идеальная ловушка. Мне совсем не нравится скользкий разум Дуга, уклоняющийся от моих мысленных попыток понять, что происходит.

Дуг останавливается и замирает на месте, когда вдалеке появляется Джек, в тумане подобный смутному видению. Я бросаюсь было к перилам, но разум Дуга хватает меня прежде, чем я достигаю ступеней.

Надетая под пиджаком Джека рубашка в пятнах крови, следы которой проступают сквозь мокрую ткань. А еще он странно прихрамывает, как будто бережет правую ногу, и по мере его приближения мне становится отчетливо видна рваная дыра на его джинсах. Дождь усиливает запах крови в воздухе.

Джек останавливается в кольце деревьев и бросает на меня взгляд, стараясь не отвлекаться надолго от Дуга и его косы. Если Джек ранен – если ему больно, – он изо всех сил старается этого не показывать. Тем не менее я удивлена, что он не скрывает своих травм, зная, что Дуг, несомненно, попытается использовать их в своекорыстных целях.

Или, может быть, все это часть плана Джека. Например, он задумал выставить себя легкой добычей. Пожертвовать собой каким-то глупым, самоотверженным способом, чтобы спасти меня, как сделал в Куэрнаваке.

Я окликаю его срывающимся голосом:

– Не следовало тебе приходить.

– Ему нужно было прийти. Не так ли, Соммерс? Чтобы проявить себя. Чтобы доказать ей, что ты не законченный, вышедший в тираж импотентный придурок с низкой самооценкой и проблемами смертности.

К его чести, Джек даже не дрогнул.

Я резко дергаю свою магию, но Дуг с мрачным смехом отмахивается от моей попытки. Он хочет выглядеть беспечным, но я-то знаю лучше. Его пальцы, сжимающие посох, горят огнем, в голове стучит, сломанное ребро отдается болью при каждом вдохе и выдохе. Как и Джек, он не желает показывать свое истинное состояние.

– Просто внесу ясность, – кричит Дуг, – ты явился сюда только затем, чтобы подчиниться мне. Или можешь сразиться со мной, если предпочитаешь умереть героем. – Дуг указывает на меня концом своего посоха. – Но знай: любая твоя попытка навредить мне в равной степени навредит и ей тоже.

Он почесывает порез на лбу кончиком пальца, убеждаясь, что Джек видит этот жест. Взгляд Джека скользит по такой же ране у меня на лбу.