* * *

Эйли атаковала яростно и дерзко. Абсолютно не беспокоясь о защите, девушка буквально парила в воздухе, один за другим совершая невообразимые кульбиты, и тем самым заставляя Тарга думать исключительно об обороне. Давая возможность Кайри унести Рэя как можно дальше, она готова была идти до конца. В одном из прыжков воительница уже практически добралась до соперника, но в последний момент Высший всё-таки успел сместиться, и удар в очередной раз не достиг своей цели. Чем дольше продолжался поединок, тем тяжелее становилось девушке сдерживать гигантскую тварь. В определённые моменты Эйли и вовсе оказывалась на грани гибели. Пришедший в себя после внезапного вторжения Тарг защищался теперь очень искусно и не терял возможности наносить ответные удары. Увлёкшись одной из атак, девушка поддалась на ложное движение противника, и тут же оказавшись обезоруженной, пропустила коварный удар монстра. Понимая, что спастись уже не успеет, Эйл приготовилась к неминуемому финалу, однако метнувшаяся к ней в тот же миг огромная тень закрыла девушку собой. Приняв на себя смертельный выпад, белоснежный красавец успел ещё ответить сопернику не менее мощным ударом когтистой лапы. Движение оказалось настолько сильным, что несмотря на внушительные размеры, Высшего отбросило далеко в сторону. Чудовище рухнуло на пол и на какое-то время затихло. Но и защитник Эйли, не в силах держаться на лапах, медленно опустился на землю. Девушка бросилась к раненому зверю, с ужасом обнаружив, что Тарг располосовал тому половину бока. Обняв пушистую морду друга, она попыталась приободрить своего спасителя, но жизнь медленно покидала преданное животное.

— Держись, Нар, держись, мой хороший, — на глазах девушки выступили предательские слёзы.

Эйли, низко склонившись над бесстрашным героем, запустила руки в мягкую шерсть и принялась совершать ими некие не понятные манипуляции. Величественный зверь переносил её действия стоически, не проронив ни звука, и лишь оскаленная от боли пасть свидетельствовала о том, что ему в действительности приходится испытывать. Шерсть возле раны быстро напитывалась кровью. Стремясь остановить кровотечение, Эйл использовала все свои знания и энергетические возможности. Потерять животное она не могла. Пара была последней из оставшихся в живых Вертов, легендарных спутников Великих Воинов. Кошки являлись поистинне уникальными созданиями, и понимая это, девушка предпочла бы сейчас получить удар самой, чем беспомощно смотреть на умирающего на её руках друга. Словно почувствовав её мысли, тот неожиданно покосился на воительницу большим небесного цвета глазом, и Эйли прочла в нём безграничную благодарность и твёрдую решимость защищать её до конца. Девушка вдруг отчётливо осознала, что если сейчас Высший вновь попытается атаковать, Верт даже истекая кровью не даст её в обиду. И до тех пор, пока в его груди живёт дыхание, а лапы имеют силу, хозяйка будет в безопасности. Непреодолимая уверенность в том, что всё у неё получится, отгоняя в сторону панику первых секунд, вдруг волной накрыла девушку.