— Поднимайся, котёнок, мы не можем так просто сдаться! Слишком много чести для Тарга. Пойдём, мой хороший, вместе мы справимся! — вытерев мокрые от слёз глаза, девушка стала уводить Нара к медленно закрывающемуся Порталу.

С трудом преодолевая дистанцию, они неуклонно приближались к заветной цели. Однако и поверженный Лорд постепенно приходил в себя. Не прошло и пары минут, как Тарг, едва сохраняя равновесие, поднялся.

«Похоже, образ неуклюжего монстра придётся менять», — подумал он, — «не слишком-то он подходит для схватки с боевыми кошками».

Высший, конечно, знал о некогда существовавших в Светлых Мирах Вертах, но всё это было настолько давно, что появление их здесь сейчас повергло его в шок. Судя по всему, именно на это и рассчитывала Эйли, для освобождения Эрна удачно использовав элемент неожиданности. Тарга охватила дикая ярость. Окончательно вернувшись в реальность, он с раздражением отметил пустой зал и практически закрытый временной Портал. Страшно выругавшись и осознав, что девчонка вновь его обыграла, Высший бросился к всё ещё сражающемуся со своим противником марвелану. Оба были обессилены длительной схваткой, но уступать не хотел никто. В несколько шагов оказавшись рядом, Тарг резким ударом сзади срубил не ожидавшему подобного нападения грайту голову. Схватив шатающегося от усталости марвелана, он поволок его к закрывающемуся Порталу, от которого осталась теперь лишь небольшая, неуклонно сужающаяся воронка. В последнее мгновенье вбросив туда раненное животное, Высший приказал:

— Не дай им уйти, пока я не выстрою новый тоннель!

Не в силах ослушаться хозяина, припадая на задние лапы, зверь тяжело заковылял вперёд.

* * *

Равномерное дыхание и мягкая шерсть Кайри уже практически усыпили меня, как вдруг кошка, резко дернувшись, оскалилась в направлении выхода из Портала. Приготовившись к худшему, я был на седьмом небе от счастья, когда увидел появившуюся из лаза Эйл, ласково похлопывавшую по холке белого зверя. Однако моя радость оказалась недолгой. Внимательнее к ним присмотревшись, я заметил, что спутник девушки передвигается с большим трудом.

— Молодец, Нар, — услышал я слова напарницы, — теперь всё будет хорошо. Осталось совсем чуть-чуть.

Кайри бросилась к ним навстречу, выказывая свою радость тихим, похожим на урчание поскуливанием. Спустя мгновенье мы оказались рядом, и тут я окончательно убедился в том, что зверь Эйли серьёзно ранен.

Бурый от обилия крови, сочащейся из глубокой раны, бок животного резко выделялся на фоне остальной безупречно белой шерсти. Не тратя лишних слов на объяснения, девушка, в несколько движений отстегнув мою упряжь, освободила Кайри, и сбросив ремни на землю извлекла из дорожной сумки переносную аптечку. Вооружившись необходимыми инструментами, она занялась раной несчастного животного. Руки воительницы двигались настолько ловко, что сомневаться в её опыте лекаря не приходилось. И вправду, спустя некоторое время кровотечение было остановлено, а мастерски обработанный порез не выглядел более таким уж страшным.