Каким же он был глупцом, когда мечтал путешествовать!

Раял

Раял

Вести о приказе Его Высочества регента дошли до Раяла почти одновременно с отчетом Эттена – лорд-правитель лишился рыцарей, что являлись командующими и составляли значительную часть советников военного дела. С другой стороны – к армии присоединились войска его вассалов. И, что также могло порадовать, Бладсворды и Флеймы тоже лишились рыцарей, и теперь шансы были почти равны.

Леди Гартон и леди Дейяра, женщины, которые обычно никак не желали поладить и старались сохранять нейтралитет, порой почти вооруженный, приняли друг друга и сблизились во время опасности. Теперь они обе помогали Раялу с письмами, самостоятельно занимались распределением припасов, разумеется, с помощью Эролхапа, писарей, Гроссмейстера и других опытных мужчин. Самому же правителю было не до этого – он продолжал поднимать мертвых и для этой цели начал выбираться в поселения – существующие и заброшенные, что были в полудне, а после этого и в дне пути от дома. Его личное войско, полностью подчиненное его воле, не имеющее в своих рядах предателей и не ведающее усталости, не высказывающее ни единой жалобы и принимающее все решения и указы безропотно и молча, разрасталось.

Увлеченный своими созданиями, лорд Глейгрим позабыл о времени, и лишь когда его оповестили о прибытии на его земли лорда Фейлна из Великой Династии Флейм, он вспомнил, что так и не получил ни одного послания от бывшего пленника и друга Верда. Поначалу Раял ждал, он понимал, что обстановка в Файрфорте и по дороге к нему могла быть не самой благоприятной и не располагающей к ведению бесед. Кроме того, он мог придумать еще множество оправданий тому, что послания не доходят до Глейгрима – от элементарного нежелания лорда поддерживать связь до трагической смерти всех находящихся в столице Флеймов воребов.

Младшего сына Дарона он ждал как гонца с добрыми вестями и в положенное время выехал встречать его к воротам внешнего города.

Лорда Флейма сопровождал внушительный отряд с гербами их владений и еще более внушительное полчище под стягом с изображением скелетов двух коней – разумеется, врага никто бы не пропустил без гарантий безопасности. Юноша, младше Хагсона, светловолосый и не производящий совершенно никакого впечатления – ни хорошего, ни плохого, – вертелся на своем коне, испуганно озираясь. Глейгрим не сразу понял, что же тревожит гостя.

Мертвецы теперь стояли в караулах и помогали живым нести службу, были они и у ворот в качестве усиления стражи, разгуливали по городу, выполняя поручения и оберегая Вечный город от учащения драк и нападения разбойников на мирное население. Когда же, поприветствовав друг друга, лорды въехали во внешний город, лицо Фейлна перестало выражать все эмоции, кроме страха, а во внутреннем городе он пару раз подумывал развернуть лошадь.