— Всё ясно. Алмазы всегда славились разрушительным влияние на психику.

— Точно. Проникнув в кровь и растворившись в ней, алмаз мощно воздействовал на разум, и уже очень скоро правитель приобрёл болезненную зависимость от создателя проклятия. Несмотря на протесты некоторых здравомыслящих подданных, опасный беловолосый чужак стал ближайшим доверенным лицом правителя. В конце концов, как я уже сказал, лорд сошёл с ума и скончался, но прежде — отрёкся от престола от имени всех своих потомков и объявил единственным наследником беловолосого ведьмака, который и без того к тому времени фактически держал город в своих руках. Так мир был разбалансирован.

— Своим рассказом ты только подтверждаешь мои слова, Рэйв, — во взгляде лорда Эдварда стыло безразличие. — Он отрекся и отдал мне Ледум добровольно, потому что понял, что город должен принадлежать мне. Ни я, ни Альварх не вмешивались прямо в установленный ход событий и не нарушали баланс, как утверждает Лиарх.

— Не нарушали? Законный правитель Ледума сломал древние традиции престолонаследия, установив наследника своею волей. И этим наследником стал страж дракона!

— Да. И что с того? Он имел на это право. А еще он убил себя — за это тоже я должен нести ответственность?

— А кто же еще? — Эрик задохнулся от возмущения. — Его кровь и кровь его потомков на ваших руках!

Ворон отрицательно покачал головой.

— Ну, справедливости ради, став лордом, Эдвард не стал убивать новорождённого сына правителя, — поспешил прояснить этот момент оборотень. — Но не из милосердия. Должно быть, мысль о том, что потомки истинных лордов будут прислуживать ему, грела самолюбие белого демона. Для развлечения он сохранил древнюю династию, держа её при себе, под своею рукой. Как известно, действие проклятий на крови невозможно остановить смертью: тонкая энергия проклятой алмазной крошки проникала в систему кровообращения каждого следующего потомка, давая возможность лорду Эдварду забавляться тем, что происходит с ними у него на глазах. С тех самых пор много поколений наследники старых лордов Ледума прислуживали ему, как преданные рабы, привязанные любовью крепче, чем может привязать страх, или самые изощренные клятвы и угрозы. Силой неснятого проклятия каждый из них был медленно лишен рассудка. Этот древний род стал известен тем, что давал миру чрезвычайно одарённых молодых людей, которые впоследствии неизбежно оказывались заперты в психиатрических лечебницах. Кристофер — последний плод больного династического древа. Он был проклят изначально: в его крови, как в крови всех его предков, течет прозрачная алмазная отрава. Как и те, кто был до него, он околдован, обречен на жалкое слепое обожание. И в то же время прапамять крови всё настойчивее взыскует возмездия. Судьба его была предопределена задолго до рождения.