– Понял.

Дайрин шагнула вперед.

– Мне придется распускать сеть, – сказала она. – Сторож на твою долю. Подведи меня к дереву, на которое нацеплена паутина.

Он взял ее за плечо и, легонько подталкивая, осторожно, шаг за шагом повел налево.

– Сейчас дерево прямо перед тобой, госпожа. Сторожа можешь не опасаться, – мрачно пообещал он.

– Помни, паутина нигде не должна коснуться твоей кожи.

– Не сомневайся, я хорошо укутался, – сказал он. Она нащупала грубую кору рукой, до локтя надежно окутанной шелком. Вот она. – Пальцы ощутили крепление нити, куда толще и крепче всех, что ей приходилось собирать.

– Ха! – раздался крик Ротара, но уже не рядом.

Дайрин нашла вторую нить, ощутила ее дрожь. Сторож, наверное, изготовился оборонять свою паутину. Но ей было не до того: предстояло, нащупав каждую нить, оторвать ее от дерева.

Она не могла знать, сколько нитей предстоит оборвать. Справа доносился глухой шум, тяжелое дыхание.

– Ага! – со свирепой радостью выкрикнул Ротар. – Тварь сдохла, госпожа. Ты права, ткань отвела веревки, которые она на меня набрасывала.

– Будь настороже. Остальные могут вернуться, – предупредила она.

– Я знаю, – согласился он.

Девушка торопливо нашаривала и рвала нити на стволе. Вернуться могли не только пауки, но и ткачихи, а их она страшилась сильнее.

– Паутина обвисла, – сказал ей Ротар. Но эта маленькая победа не слишком ее утешила. – Госпожа, хорошо бы теперь обмотать этим шелком ноги – на земле тоже может быть паутина.

– Да! – Об этом она не подумала, занятая растянутой паутиной.

– Погоди, я добуду еще шелка.

Дайрин ждала, напрягшись всем телом, насторожив слух и внутреннее чутье в усилии распознать, что ждет их за краем прогалины. Потом Ротар вернулся и, не спрашивая позволения, принялся обматывать ей ноги кусками шелка, стараясь закрепить их потуже.

Она, когда-то влюбившаяся в ленточку капитана Ортиса, сейчас готова была с отвращением сорвать с себя этот шелк. Если бы он не сулил им спасения.

– Я сделал все, что мог. – Затянув узел на щиколотке, Ротар выпустил ее ступню. – Ты что-нибудь слышишь, госпожа?