Все были одного племени с той ткачихой – полулюди-полупаучихи или целиком пауки. Подчиненные воле Великой, управляемые ее мыслями, они были ее орудиями, как бы придатками или членами. Пока Великая вернет себе равновесие, их нечего опасаться. Только надолго ли дана жертвам эта передышка?
Дайрин смутно разглядела светлую полоску впереди – солнце пробивалось сквозь сумерки обернувшегося злом леса.
– Идем! – Ротар крепко сжал ее руку, потянул за собой. – Там виден берег.
Девушка подчинилась, позволив увести ее от обезглавленной паучьей стаи.
– Сигнальный костер, – говорил он. – Дай мне только его разжечь, и капитан тут же подведет судно.
– Почему ты пришел один – из всей команды? – вдруг спросила Дайрин, когда они вырвались из тени в жесткий блеск освещенного солнцем песка. Ей пришлось прикрыть глаза ладонью от этого блеска.
Сквозь пальцы она видела, как Ротар пожал плечами.
– Мертвецу не страшно умирать. Был шанс тебя найти. Капитан не мог им воспользоваться – он слишком ослабел от колдовства того мерзавца. Никому другому он не верил…
– Кроме тебя. Ты называешь себя мертвецом, но ты живой. Я была слепой – теперь я вижу. Думаю, Устурт вернул нам обоим то, чем не стоит так легко разбрасываться.
Его угрюмое лицо, слишком старые для юноши, слишком рано погасшие глаза осветились легкой улыбкой.
– Госпожа, не зря люди говорили про твою Силу. Ты из тех, кто заставит человека поверить во что угодно, даже в себя. А вот и хворост для сигнала.
Он указал на высокую пирамиду выброшенного морем плавника. И бросился к ней бегом, хотя песок разъезжался под обмотками на его ступнях.
Дайрин не так спешила. Есть на свете капитан и еще этот Ротар, который рискнул ради нее жизнью, хоть на словах и не слишком ею дорожил. Быть может, в ее жизнь и даже в ее сердце войдут когда-нибудь и другие. Впереди годы, когда она будет ткать, бережно подбирая нити, при ярком свете, выполняя ту же работу, что до сих пор делала во тьме. Прошлое осталось за спиной. Незачем оглядываться назад, на сумрачный лес. Лучше смотреть в море, которое ляжет новой нитью в ее полотно.
Песчаная сестра[4] Повесть
Песчаная сестра[4]
1
1
Роды пришлись на предрассветный час, когда ночные туманы Торовых болот еще клубились у стен дома Келва. Это само по себе было не к добру, потому что всем известно: в такой час, между прошедшим и новым днем, приходит в мир дитя, чей взгляд устремлен в иные места и времена; между тем как полнолуние Сияющей – воистину лучшее время, чтобы приветствовать новый голос среди народа.