Германский Генштаб склонялся к тому, что большевики предпримут не одно, а несколько наступлений. Они будут следовать одновременно или одно за другим. Основные сражения произойдут в районе Москвы и Ленинграда. И в этом был смысл. Советские войска тоже несли потери, а наибольшая плотность населения, даже с учетом войны, именно в Центральной России. Опять же заводы и фабрики, захваченные немцами в начале Восточной кампании, должны быть отбиты. А еще, что немаловажно, Сталин попытается как можно дальше отодвинуть линию фронта от столицы.

Но Трухин считал иначе. Будет одно большое наступление. Направление удара советских войск вдоль Волги от Камышина на Сталинград, а затем на Ростов. Цель — разрезать Восточный фронт, отделить южные районы и Кавказ от Центральной России, выйти к Азовскому морю и, конечно же, покарать казаков. Тут и экономика, и мобилизационные расчеты, и мировой престиж, и амбиции большевиков. Факторов много. Но на первом месте, по мнению Федора Ивановича, желание советского руководства поквитаться с самостийниками.

Дурной пример, как известно, заразителен. Немцы дали независимость казакам и это моментально привлекло к ним симпатии других народов. Вот он показатель германских намерений. В своих речах немецкие пропагандисты утверждали, что пришли победить коммунизм, и после победы все народы СССР получат право на самоопределение. И вот оно, это самое самоопределение. Сегодня казаки. Завтра появится возрожденная Россия, пусть пока в пределах Крыма. А потом Татарстан, Башкирия или среднеазиатские республики начнут говорить о создании государственности без оглядки на Кремль. И неважно, что немцы не собирались давать кавказцам и азиатам независимость. По крайней мере, Трухин об этом ничего не слышал. Приманка есть и ее достаточно. Поэтому, чтобы не происходили внутренние волнения, большевикам следовало как можно скорее раздавить Доно-Кавказский Союз. И пусть это не решающий фактор, но учитывать его необходимо.

Примерно так размышлял Федор Иванович, когда пытался поставить себя на место руководителей СССР. Однако он держал свои мысли при себе. С атаманами ДКС предположениями, которые частично подтверждались данными собственной разведки, конечно, поделился. А вот с немцами нет. Хотя бы потому, что германские генералы, несмотря на первые поражения от Красной армии, до сих пор считали себя непревзойденными стратегами, и за эту ошибку им предстояло поплатиться.

"Тяжко придется немцам, казакам и всем нам этим летом", — подумал Федор Иванович и, вспомнив о последнем посещении Новочеркасска, которое произошло месяц назад, задался вопросом финансового благополучия ДКС. Если в начале весны казаки бедствовали, считали копейки и во многом зависели от немцев, теперь все изменилось. Резко и кардинально. Из неизвестных источников они получили золото, которым обеспечили свои бумажные деньги и смогли оплатить поставки союзников. Иностранцы сразу почуяли выгоду и на время, пока у казачьих атаманов не иссякли средства, Ростов и Новочеркасск стали местом паломничества для европейских коммерсантов, которые предлагали любые товары и услуги, от алкоголя и продовольствия до ширпотреба. Но казаков, которые тоже чувствовали приближение грозы, интересовало совсем другое: оборудование, оружие, боеприпасы и техника. Они собирались драться всерьез, до последнего. В этом Трухин был уверен. А вот откуда казаки взяли золото, генерал так и не понял. Да чего он? Даже немцы не смогли в этом разобраться и когда надавили на атаманов, в первую очередь на Петра Николаевича Краснова, они уперлись и промолчали. После чего германцам, дабы не портить отношения с ценным союзником, который день ото дня становился сильнее, пришлось сбавить тон и пойти на попятную…