— Сам что думаешь?

— Я не против. — Он вздохнул. — Подумай: тридцать лет, ни семьи, ни дома. Голь перекатная! Живу в казенной квартире, сплю на казенной кровати; она, кстати, такая же необъятная, как и твоя. По утрам просыпаюсь, как волк в лесу — одинокий и неприкаянный. Выть хочется!

— Смени кровать! — посоветовала Александра.

— Денег в казне нет! — вздохнул он. — На самое необходимое выкраиваем, а тут мебель… Потерплю.

Она смотрела на него в упор.

— Вопрос — на ком жениться? — продолжил Илья. — Политическое дело! Возьмешь в жены вейку — очхи обидятся, выберешь очхи — веи не поймут. А если жена из ари…

— Обидятся те и другие! — заключила она.

— Правильно! — подтвердил Илья. — Как быть?

Он смотрел на нее пристально, и в его глазах было… Смешинки? Как можно сейчас смеяться?!

— Возьми жену из своего мира!

— Все так говорят! — вздохнул он. — Совет, конечно же, мудрый, но и глупый одновременно.

— Почему?

— Потому! — сказал он сердито. — В моем мире живут ари, веи с очхи там не водятся. Это раз. Во-вторых, мне некогда искать. Я у тебя всего ничего, но уверен: уже хватились. Ну, и, в-третьих, жениться надо не на очхи или вейке, а на той, которую любишь! Единственной и желанной. Понятно?

— Что скажут люди?

— Плевать, что они скажут! Я Верховный правитель или нет? Люди… Они поймут, если правильно объяснить.

— А любимая женщина? — спросила Александра, помедлив. — Она у тебя есть?

— Да! — ответил он.

— Так в чем дело?

— Она меня не жалует.

— Дура! — сказала Александра.