– Да уж, любишь ты все необычное, – протянул Патрик, и мне не понравился его тон.

– Люблю, – ответил Август так, что стало понятно: он тоже заподозрил неладное.

– Тогда только обрадуешься тому, что скажу.

Патрик чуть отодвинулся от стола, налил себе пива.

– Ты же свалился на меня сюрпризом? Я не ждал тебя так рано. Думал, ты отсигналишь с «Абигайль». От тебя ни слуху ни духу, а у меня на руках восемь приговоренных к смерти, и надо что-то делать. Собственно, ты уже знаешь, какого рода предложение я сделал Делле. Меня, конечно, поняли неправильно, но это значения не имело. Важно, что это был единственный способ отменить казнь. Что Хесс пошел ва-банк, я не знал, но ты не думай, что я настолько плох, я бы успел предотвратить. Что получилось в результате? А получилось, что я теперь нифига не могу просто взять и отпустить пленников. Видишь ли, я царь, и меня не поймут, если я не настою на своем. Вот если бы ты предупредил, что будешь со дня на день, я бы спокойно ждал и не форсировал события. А сейчас отступать поздно.

Август посерьезнел. Патрик посмотрел на меня, потом на него, улыбнулся беспечно. Сомневаюсь, что он хоть кого-то мог обмануть своим беззаботным оскалом.

– Поэтому Делла со всеми пленниками с сегодняшнего вечера будет жить в моем шатре. Можешь приставить к ней терминаторов, я не против, заодно меня поохраняют. Теоретически я обязан отпустить ее через три года, но это – именно отпустить. Полная свобода. А подарить кому-либо, чтобы доказать свое расположение, смогу хоть через сутки. Так вот, Август: мы уничтожаем банду, возвращаем Мать Чудес, и я от великой радости дарю тебе Деллу. Поскольку она не рабыня и не слуга, а ты не царь, подарить тебе ее я могу только в жены.

– Та-ак, – пробормотал Август.

Я подобралась. Внутри стало кисло. Могли бы без меня эти вопросы обсудить, не хочу я слышать, как Август станет объяснять, почему он не может этого сделать…

– А индейская свадьба, небось, похуже даже, чем шотландская? – мрачно спросил Август.

– Да ну! – отмахнулся Патрик. – Не, ну понятно, что из уважения к тебе я обязан устроить праздник. Так что полный чин. Трое суток веселья. Пиры, танцы, тамтамы, ночные костры, а днем охота, рыбалка – все по обычаю.

Август внимательно и тяжело посмотрел на меня. Меня к тому моменту было очень мало, я давно превратилась в мебель, ну вот такую мебель с ушами, ничего больше.

– Но это чистой воды ритуал, без обязательств? – уточнил он.

– Да как тебе сказать? – Патрик усмехнулся. – Я же царь. Я тебе дарю жену. Соответственно, об этом будет указ.