– И обсуждать тут нечего…

– Ну почему? Могу добавить, что при варианте свадьбы ты, скорей всего, теряешь шансы вернуться в профессию на том уровне, которого достойна. Берг вместо должности финансового советника поедет служить на Тварь, потеряв еще и комфортную базу, где он служил раньше. Плюс мы с тобой получаем длиннющие юридические и репутационные хвосты. В глазах общества – а его мнение для тебя существенно, – ты окажешься моей любовницей, потому что у нас индейский брак приравнивается даже не к помолвке, а к вечеринке, на которой двоих застали за интересным занятием.

– Пф. Можно подумать, меня раньше считали кем-то иным.

– Да? – Август удивился. – У меня другие данные.

– И какие?

– Большинство тех девушек, которые имели на меня определенные виды, считали тебя главной угрозой. Ты отлично меня знаешь, а я отношусь к тебе отнюдь не как к прислуге. Скорей как к партнеру. Будь ты старой и толстой, перед тобой бы лебезили, но ты очень молода и вызывающе красива. К тому же держишься в моем доме как полновластная хозяйка, а я не возражаю.

Я скосила на него глаза. Август подпер щеку кулаком, повернувшись ко мне. Солнце заиграло на его золотых ресницах, и я впервые увидела, насколько они длинные.

– Черт, сейчас Патрик придет, а мы так ни о чем и не договорились.

– Не придет. Мне Дик Монро письмо прислал, с вопросом, где он может найти Патера для доверительной конструктивной беседы. И если не сложно, не могу ли я прислать царя в ту уютную комнатку за тронным залом, где Дик нашел полный холодильник пива?

Я подавилась смешком.

– После чего осталось только незаметно убрать бутылки со стола и послать царя за пивом. Думаю, еще полчаса на разговор у нас есть.

– Тогда я, пожалуй, схожу проблююсь.

– Делла, – укоризненно сказал Август, – ну что за выражения!

– Какие есть. Я, по-моему, подцепила кишечную инфекцию, потому что тошнит меня уже от всего.

– Скоро должен прибыть медицинский транспорт с «Абигайль». Я вызвал еще с дороги. Потерпишь?

– А есть варианты? Ничего, справлюсь.

Я быстро забежала в шатер, в отведенную для слуг комнатку. К счастью, все горшки были чистыми, и нашелся даже кувшин с водой. Вспомнила, что Август считает местную воду зараженной. Глистов тут не было, это он загнул, но это не означает, что нет вообще никаких паразитов.

Когда я заразилась? По всему выходит, что еще в храме. Там был ручей, я пила из него. Странно, что не заразился никто, кроме меня. Еще бы знать, каков инкубационный период у этой дряни… А самая беда, что микрофлора Саттанга почти не изучена, лекарств нет, в общем, сдохну не на колу, так на горшке.