— Лорд Маккинби, если я поеду в Пекин, то моим женихом будет другой человек.

Джо Мит покряхтел.

— Соня, я не зря спрашивал вас о том, кто именно сказал вам о планах Юджина, — напомнил Август. — У меня нет уверенности, что Юджин планирует жениться на вас. Думаю, о связи без обязательств тоже речи не идет. Но чтобы узнать все, вам придется встретиться с Юджином.

— Вот-вот, — встрял Джо Мит. — Я тоже не понял, с чего, собственно, ты взяла, что он собирается на тебе жениться? Я-то считал, у вас был уговор. А оказывается, слуги сплетничали, ты подслушала…

— Я не подслушивала!

— О'кей, случайно услышала. Речь не об этом. Соня, ты же приписала господам фантазии прислуги. Я бы на твоем месте поехал и разобрался. Ну потому что фигня какая-то получается! Я даже не говорю о том, какие сплетни ходят про Юджина здесь… — он покосился на Августа. — Да, я сразу говорю, что сплетни. Сколько в них правды, я без понятия, я в ту тусовку не вхож. Я вообще не в курсе, может, это не про Юджина. Но Николс тут держал поместье, особенное. Там собирались высокопоставленные детки из Шанхая. И про некоего шанхайского принца поговаривали, будто у него тут женщина. Постоянная. Я вот о чем думаю. Если бы Юджин хотел жениться на Соне, то за те три года, что она в бегах, уж нашел бы способ с ней встретиться. А так нескладуха какая-то выходит. Приехала она на Сайгон с парнем, на ту сторону. Парня убили под левым предлогом, а ее никто толком не искал. Ну а то я не знаю, как местные умеют искать!

— Ты мне не веришь?!

— Тебе — верю. Я верю, что ты говоришь именно то, что думаешь. Вопрос в другом: правду ли ты видишь и думаешь. Мне вот стало казаться, что тебе показали страшную картинку, ты в нее вцепилась. Интересно: а зачем тебе ее показали? Может, как раз затем, чтобы ты не возвращалась в Пекин? Может, кому-то выгодно, чтобы ты была здесь? Да хоть бы родне твоего отца. Ты же предъявишь права на наследство, им придется делиться. А они, конечно, не хотят. Я просто еще точно знаю, что тот самый шанхайский принц побывал здесь меньше года назад. Ты уже работала у меня. Если все так, как говорит мистер Маккинби, что ж он не попытался встретиться с тобой? Соня, отыскать тебя для шанхайского даже не принца, а чиновника, — задача на две минуты. А он не захотел. Может, его устраивало, что ты нашла себе другую жизнь? Может, он сам не рвется жениться на тебе, но повода приличного не подворачивается? Для того он и потребовал, чтобы мы приехали вдвоем? Сонь, ну вот правда?

Она только качала головой.

— Лорд Маккинби, а какое предложение вы хотели сделать мне?