Джеймс презрительно фыркнул. Велиал приподнял черные брови, изображая оскорбленную гордость.

– Ты забываешь, – с упреком сказал он, – что некогда и я был ангелом. «Non serviam»[74] и все такое прочее. Лучше править в Аду, чем прислуживать кому-то на Небесах. Но мы свои обещания держим. – Он неторопливо потянулся, как кот, не выпуская из пальцев меч. Корделия заметила, что эфес был украшен орнаментом в виде колючих ветвей боярышника. – Я приказал Гасту сохранить тело Джесса, предотвратить разложение. Таким образом, мальчишка оказался в «подвешенном состоянии», он был не совсем мертв, но и не совсем жив. Днем он спал в гробу, а по ночам бродил по Земле в виде призрака.

Корделия вдруг подумала о Люси. О Люси, которая видела призраков. Которая в последние несколько месяцев вела себя так таинственно.

– Значит, вся эта некромантия, которой занималась Татьяна, – медленно произнесла она, – магические предметы, из-за которых ее заточили в Цитадель… Она делала это не для того, чтобы вернуть Джесса, а для того, чтобы поддерживать его призрачное существование?

– Напротив, она с самого начала мечтала оживить его, – возразил Велиал. – Но такой вариант меня не устраивал. Я много лет вынужден был всячески препятствовать ей. Только в тот день, когда ее отвезли в Адамантовую Цитадель и заперли под присмотром Железных Сестер, я получил доступ к ее драгоценному мальчику. Теперь он смог сделать то, что мне было нужно от него.

– Ты превратил его в убийцу, – бесстрастным тоном произнес Джеймс. – Но зачем?

Корделия обожала его в такие моменты – обожала это сосредоточенное выражение лица, острый, проницательный взгляд. Сейчас ей казалось, что он может решить любую проблему, разгадать любую загадку. Это выражение лица представлялось ей полной противоположностью Маске. Он видел истину, хотя для ее самой происходящее оставалось полной бессмыслицей; так люди, наделенные Зрением, видят то, что недоступно простым смертным.

– Ты вселялся в его тело на рассвете, оживлял его, ходил по Лондону, точнее, заставлял Джесса ходить, как марионетку. Ты вынуждал его при помощи «пифоса» забирать руны у мертвых нефилимов. Вынуждал его убивать. – И вдруг глаза Джеймса сверкнули; он все понял. – Не только для того, чтобы высвободить энергию смерти или изобразить печать Левиафана. Ты хотел сделать Джесса сильнее. Ты хотел, чтобы он смог носить украденные руны.

Велиал самодовольно ухмыльнулся.

– Какая редкостная проницательность. Кстати, подглядывать – это очень неприлично, знаешь ли. Даже во сне.

– Ты по-прежнему отрицаешь, что имеешь какое-то отношение к моим сновидениям? – спросил Джеймс.