— Парни обидятся, — сказал Олег, — и все в верхах воспримут это как знак недоверия.

— Я с ними поговорю, — сказала Вера. — Среди них дураков нет, поэтому должны понять. Они нас охраняют только до тех пор, пока не получат другой приказ. Меня это не устраивает. И метатели плазмы мы им не дадим. Наемников нужно будет предупредить, что верность будем закреплять внушением. Не буду откладывать разговор с Красом, сейчас же и спрошу.

Командор отозвался не сразу.

— Вообще‑то, у нас сейчас ночь, — сказал он, когда вышел на связь. — У вас что‑то срочное?

— Я хочу заменить охрану на наемную и вооружить ее вашим оружием, — ответила она. — Дадите десять метателей плазмы?

— Для вас есть угроза? — спросил Крас. — Может, переберетесь в центр или на один из своих кораблей?

— Сейчас угрозы нет, — сказала Вера, — просто сложная обстановка и нет большой веры правительству, а наша охрана от него. Это только подстраховка.

— Дам я вам оружие, — пообещал он. — Раз уж меня разбудили, скажу, что для вас пришло сообщение. Я уже лег спать, когда прилетел курьер, поэтому не стал с вами связываться. Помните нашего Дара? Вот он вам сообщение и прислал. В нем только название третьей планеты системы Родера и управляющий код. Возьмете, когда будете забирать оружие.

— Значит, технику загнали на Харб, — сказал Олег, когда командор прервал связь. — Я думал, что все на одном из спутников Родера. Но это и к лучшему, потому что спутники под контролем, а возле Харба контроля пространства нет. Безжизненная планета, с которой давно взяли все полезное. Осталось туда слетать и все забрать.

— Вот и слетай, — предложила она. — Возьми Марка, на нем удобнее. Ты дал ученым столько знаний, что с ними нужно не один год разбираться, а остальное подождет до твоего возвращения. А я поменяю охрану и буду ждать Салеха. Заодно организую вербовку в одной из тех стран, с которыми еще не поругались. Если что‑нибудь случится, укроюсь на Марсе. Сама ни с кем разбираться не буду. Когда прилетишь, сделаем это вместе.

— Значит, технику будут давать, но под своим контролем, — подвел итог президент, прослушав запись разговора. — Она права, сейчас мы много теряем от передачи прав. Нам главное, чтобы Шубины по–прежнему занимались Марсом и делились знаниями. Предупредите умников в комитете, что последнее слово должно быть за Верой. Никаких конфликтов! Как она скажет, так и делать. Ей видней, а нам не нужно давать поводов для недовольства. Закрепимся на Марсе, тогда будет другой разговор. Нужно плотнее работать с будущими колонистами, чтобы они держали нашу сторону. По мнению ученых, уже полученных знаний хватит для создания быстрых и надежных космических кораблей. К звездам на них не полетишь, но до Марса можно будет добраться за две–три недели, поэтому изоляции колонии не будет. А наши корабли они сбивать не посмеют.