– Уоллес тоже так думает. Я говорю об известном спиритуалисте, – с невинным видом заявлял Мэлоун.

Обычно после таких слов Челленджер начинал рычать и поспешно менял тему разговора.

Иногда подобной приманкой оказывался Лодж.

– Вы, кажется, высокого мнения о нем?

– Лучший ум Британии, – отвечал Челленджер.

– Он, по-моему, выдающийся специалист в области эфира, не правда ли?

– Без сомнения.

– Как жаль, а я знаком лишь с его работами в области парапсихологии.

Челленджер в ответ сжимал челюсти. Мэлоун выдерживал паузу в несколько дней и при случае бросал реплику:

– Вы ведь встречались с Ломброзо?

– Да, во время конгресса в Милане.

– Я читаю его книгу.

– По криминологии?

– Нет. Книга называется «После смерти». Что?

– Никогда о такой не слышал.

– В ней обсуждаются вопросы, связанные с паранормальными явлениями.

– Очевидно, Ломброзо с присущей ему остротой не оставил от этих шарлатанов камня на камне.

– Наоборот, автор поддерживает их.

– Что ж, иногда даже самый светлый ум подвержен необъяснимой слабости.

Так, с безграничным терпением и хитростью, Мэлоун ронял семена здравомыслия, рассчитывая на то, что со временем предубежденность профессора ослабнет. Но видимых результатов пока не наблюдалось. Необходимо было предпринять более решительные действия. Мэлоун задумывался о непосредственной демонстрации. Но как, где и когда? В таком щекотливом вопросе нужен был совет Альджернона Мэйли.