Теперь ей хотелось, чтобы те были на ней. У Кори появилось ощущение, что ей следовало их носить сегодня, что это помогло бы ей, защитило бы ее. Она не знала, от чего именно ей была нужна защита, но ощущала свою шею незащищенной, как когда-то свой палец, когда потеряла обручальное кольцо.

– Кори, – окликнул ее пастор.

– Да? – Женщина посмотрела на него. Когда она общалась с Уиллером один на один, его голос не обладал такой властной силой, как во время его проповедей, но это компенсировалось интимностью тона, и эффект получался еще сильнее.

– Иисус хочет встретиться с вами.

Ее охватила волна восторга, но она ощущала и другие чувства: где-то глубоко в душе она чувствовала страх.

Бусы вдруг показались ей очень важными.

– Он хочет, чтобы вы принесли ему жертву.

Руки у Кори дрожали, во рту пересохло.

– Он хочет, чтобы я принесла жертву?

– Да.

– Для меня это большая честь.

– Пойдемте за мной.

Кори вышла вслед за пастором под моросящий дождь, они обогнули здание сбоку и подошли к запертой двери первой пристройки. Уиллер достал ключ из кармана, отпер дверь и открыл ее.

Они вошли в пристройку. Как и снаружи, изнутри здание было покрашено в черный цвет. Кори подумала, что стоило установить дополнительные источники света, ибо здесь он был тусклым – горели лишь слабые желтоватые лампочки. Очевидно, это было сделано сознательно. В темном углу она увидела неясные двигавшиеся фигуры и услышала звуки пилы. Стройка, как всегда, продолжалась.

Кори прошла вслед за проповедником еще через несколько дверей, а потом – по темному коридору. Там были окна, но на них установили очень темные витражи темно-синего и малинового цвета, пропускавшие совсем мало света.

Потом они вошли в церковь.

Кори удивлялась тому, что последние два воскресенья службы проходили на улице, а не здесь, и предположила, что это было вызвано продолжающимся строительством. Теперь она увидела, что причина была вовсе не в этом. Уиллер стоял в дверном проеме и гордо улыбался, пристально глядя на нее и оценивая ее реакцию. Кори заглянула в церковь. Увиденное привело ее в благоговейный трепет, впечатлило, но более всего восхитило. Церкви, которую она знала, больше не было. Пола больше не было – только деревянные мостки, которые вели к трем огромным ямам в земле. Каждая из ям была размером примерно с ее спальню, и вокруг них стояли небольшие группы мужчин и женщин. Рядом с каждой из групп возвышалась куча мусора. Над ямами тоже были деревянные мостки, сделанные, очевидно, из спинок церковных скамеек. Алтарь находился на своем месте, но теперь на нем и рядом с ним лежали тела; они были прислонены к кафедре, лежали на ступенях для хора. Все тела были мумифицированы, и, хотя и казались древними, Кори смогла узнать некоторые лица. Все окна были закрашены черной краской.