Мгновенно растерявшись, Антайо встала в боевую стойку и замахнулась. Не сводя глаз с танцующих крапинок, Защитница еще не была полностью уверена, поступает ли она верно. Ведь этим и ограничивалось ее обучение. «Дойди до конца, и не позволь Верховному Демону завладеть Камнем», — говорили наставники. Но возможно было бы уничтожить еще не родившийся камень, или хотя бы попытаться вывести из строя Майнтера?

Словно прочитав ее мысли, Хозяин булькающе захихикал.

Крепко сжав райктен, она перевела взгляд на голубой клубок. Угадывающиеся черные контуры Джейди стали для нее основополагающей мишенью. И, собравшись с мыслями, она запустила оружие.

Мелькнув белоснежной полосой, звезда врезалась в цель. Но затем, с резким скрипом ее отбросило в сторону. Упав на темную твердь, изогнутые металлические ножи угрюмо подмигнули своей хозяйке.

Антайо силой стиснула кулаки, и на побелевших желваках натянулась ее нежная кожа. Такой фееричный провал, должно быть, изрядно повеселил злостного врага Защитников.

Но тот не смеялся.

Выругавшись, Антайо призвала оружие.

— Очень глупо… Защитница… Неужели ты думаешь, что все было бы так просто? — произнес властный голос. — Узри… Сейчас возродятся все поверженные вами демоны, и вам придется уничтожить их… Снова!

Кружившиеся осколки вдруг вздрогнули, и ускорились. Они все разгонялись и разгонялись, а Хозяин восторженно наблюдал, с трепетом ожидая чарующего момента.

— Ненависть, Жадность, Зависть, Страх, Ложь, Гордыня, Отчаяние, Предательство, вы все здесь, — загремел темный Владыка. — Теперь вам будет дана еще одна попытка разделаться с теми, кто прежде одолел вас…

Слившиеся в сплошное голубое кольцо кристаллы дрогнули. Необъятная поляна застонала вслед за ними и резко всколыхнулась, разойдясь взрывной волной на все четыре стороны. Не ожидавшие того Защитники рухнули на пол. Антайо выронила райктен, но тут, изловчившись, жадно схватила его.

Оставшись без него всего лишь на секунду, она почувствовала себя невероятно беспомощной.

Продолжая кружиться в бешеном танце, осколки вновь дрогнули. Поддерживаемые бьющим снизу энергетическим ключом, они все никак не могли остановиться.

— Что-то не так, — просипел Райдек, не отрывая глаз от голубого кольца. — Тут…

На этом моменте парень запнулся. Он вдруг понял, что если сейчас ничего не придумает со своей рукой, то оставит Антайо на добровольное растерзание. Как, впрочем, и себя.

Нет, он не мог этого позволить.

Чернявый полупригнулся, и резко напряг поломанную руку. Механизмы внутри нее сразу же отреагировали, и, затрещав, выполнили команду. Неравномерная вибрация молниеносно отдалась ему в тело, но он старался не сосредотачиваться на ней.