В эту минуту Хулио готов был поспорить, что этот Мак-я-уж-точно-видел-всё никогда раньше не видал орды чернокожих демонов в лохмотьях, в доспехах, с мечами и копьями, волокущих за собой на веревке голую женщину и упитанного мальчишку. Нет, он был готов поспорить на свое левое яйцо, что даже Мак никогда в жизни не видал ничего подобного.

Эти чудовища высыпали из широкого коридора и остановились перед турникетом. К удивлению Хулио, они выстроились друг за другом в относительном порядке и двинулись через турникет по одному. И каждый выглядел так, будто это нехитрое устройство заинтриговало его до глубины души.

Первым делом Хулио подумал, что это театральная труппа, или, возможно, заядлые фанаты Dungeons & Dragons. Он слыхал, будто эти ролевики порой устраивают очень своеобразные игры. Затем, приглядевшись к женщине, которую вели на веревке вместе с мальчишкой, он увидел на ее спине красные рубцы и пришел к выводу, что это, скорее, какая-то садомазохистская секта. Но перед ним был не маскарад. Он видел стальные мышцы и вены, пульсирующие под чешуйчатой кожей, и, самое главное, воняло от этих чудищ просто невероятно отвратительно. «Настоящие, – подумал он. – Кто бы они ни были, они настоящие!»

К Хулио наконец-то вернулся дар речи.

– Стойте! – как можно спокойнее сказал он, стараясь удержать ситуацию под контролем.

– Стоять на месте!!! – заорал Мак.

Голос напарника сорвался на пронзительный визг, и Хулио с ужасом увидел, что Мак выхватил оружие и целится в чудищ.

– Всем стоять, мать вашу!!!

– Спокойнее, Мак, – прошептал Хулио. – Будь так любезен, успокойся!

Вперед выступил высокий человек в черном плаще.

– Кто вы такие? – спросил он, внимательно оглядев Хулио с головы до ног. – Вы – люди Господа?

– Минутку, приятель, – возразил Хулио, – здесь вопросы задаю я.

Вперед выступил еще один монстр.

– Это кто-то вроде констеблей, – сказал он. – Или, может, местная стража.

– Констебли? – переспросил человек в плаще. – Где ваш повелитель? Нам нужно видеть короля.

Тем временем остальные монстры прошли через турникет и молча обступили полицейских. Хулио невольно попятился, стараясь не поворачиваться ни к кому спиной, опустил руку на рукоять револьвера и снял его с предохранителя.

– Ну, хватит!!! – взвизгнул Мак. Оружие в его руке ходило ходуном.

Моля бога о том, чтобы Мак не успел натворить глупостей, Хулио нажал кнопку вызова подкрепления и успокаивающе поднял руку.

– Если бы я мог проводить вас до…