– Сейчас там курорты, – вставляет Майк, – я был с новым отцом… с отчимом. Очень круто!

– Короче, Проведение Границ показало всем нам дорогу к избавлению от времени. Поэтому мы поддерживаем живых из Заграничья, а они оказывают нам братскую помощь. Чем прочнее Граница, тем надежней защищен любой «пузырь» в нашем мире.

– Постойте, – говорит Лёва, – но если живые укрепляют Границы, почему между областями можно путешествовать только в сопровождении живых? Откуда берется их магическая сила?

Чезаре улыбается:

– Магическая сила, конечно, бредни. Просто среди живых есть тренированные люди…

– Шаманы и орфеи, – кивает Лёва.

– Да, а еще – невозвращенцы. Те, кто не мертв, но добровольно пребывает здесь. Никакой магической силы у них нет, но фактически они – проводники времени, агенты перемен. Неслучайно говорят, что все изобретения и открытия сделаны именно такими людьми.

То есть Граница отделяет обычных мертвых от обычных живых, думает Лёва. А такие, как Орлок или Маринин дядя, свободно перемещаются туда-сюда, и каждое перемещение усиливает информационный обмен и ослабляет Границу. Поэтому чем активнее торговля с Заграничьем, тем больше сил надо тратить на укрепление Границы. И каждый новый орфей или шаман, каждый новый сотрудник Учреждения ослабляет Границу.

Лёва на секунду воображает сумасшедшего, который правой рукой строит стену из детских кубиков, а левой ее разрушает. Без остановки, без передыху. Без смысла.

Или все-таки в этом есть смысл, просто я не понимаю, спрашивает себя Лёва, а тем временем Чезаре резко проводит на листе Границу, отделив все пузыри от гигантской плоской лепешки, похожей на медузу.

– У нас, в Банаме, до недавних пор все было хорошо. Но вью-ёркцы своей тюрьмой и своим гарнизоном пробили в оболочке нашего «пузыря» огромную брешь… Смотрите: это мы, а вот это – Вью-Ёрк. Нас связывают даже два канала, и по обоим беспрерывно двигаются туда и обратно заключенные, товары, солдаты, агенты Конторы, обслуга тюрьмы и гарнизона… Даже если живые укрепят свою Границу, это не поможет – бесконечный информационный обмен превращает нашу область в проходной двор, в придаток Вью-Ёрка. Поэтому мы и хотим убрать солдат и закрыть тюрьму. Мы ничего не имеем против вью-ёркцев – мы просто защищаем свою целостность.

Как интересно, думает Лёва. Значит, Проведение Границ аукнулось по всем областям Заграничья… насильно изолировало их друг от друга. И если бы в свое время Гошиным родителям удалось обрушить Границу, это отозвалось бы повсюду, даже в Банаме.

– Наша борьба трудна, – продолжает Чезаре, – мы не думаем, что победим завтра. Но врагу с нами не справиться, не переловить нас. Мы разбиты на мелкие независимые группы. У нас нет единого командования, глава каждого отряда – сам себе командир.