– Ну да, – отвечает Ника, пытаясь обогнуть бывшую одноклассницу.

– Да расслабься ты, – и Ступина хватает ее за локоть. – До концерта еще минут пятнадцать. Мертвые группы никогда вовремя не начинают, я в журналах читала. И вообще – мы сколько с тобой не виделись? С самого выпуска, небось! Надо как-нибудь нам собраться классом, верно?

– Только отосплюсь после Фестиваля, – говорит Ника, дергая локтем.

– Точно, отоспимся и встретимся. Можно к Рыбе сходить в гости, чайку попить, винца…

– Ну уж к Рыбе я не пойду, а вот к Павлу Васильевичу сходила бы… – говорит Ника и про себя продолжает: «…но это, конечно, без тебя».

– Ой, Павел Васильевич, говорят, совсем плох, – с притворным сочувствием говорит Ступина. – Может, и ушел уже, я давно что-то о нем ничего не слышала.

Да, нехорошо, думает Ника. К Шурке мы не ходили, к Павлу Васильевичу не ходили. Ну, ничего, кончится Фестиваль – обязательно наверстаю.

Ей удается высвободиться из цепких Олиных пальцев, однако Вольфин уже затерялся в толпе. Ника оглядывается, ища знакомых, но тут занавес открывается, и на сцену выходят трое музыкантов.

Вот так сюрприз! Это же Руэри, Грэди и Кейси, трое джетов из вью-ёркского Главного парка.

Я и не знала, что у них группа, удивляется Ника.

Она машет джетам, но ее рука теряется в лесе других приветственно поднятых рук.

Ну и ладно, думает Ника, подойду после концерта.

Впрочем, после концерта пробиться к музыкантам не так-то просто: потолкавшись пять минут, Ника разворачивается и уходит. Обернувшись в дверях, она видит, как Ступина, вскарабкавшись на сцену, бросается с поцелуями к Руэри (или Грэди). И здесь она самая первая, раздраженно думает Ника и тут же об этом забывает: надо спешить на круглый стол о борьбе мертвой молодежи за укрепление границ своих областей. Ника не предполагает услышать там ничего интересного, но дежурство на круглом столе досталось ей в нагрузку к возможности сходить на концерт.

У входа в конференц-зал Ника видит Марину – та же форменная куртка, что у Ники, сидит на Марине, словно специально сшита по фигуре. В первый день Марина созналась, что мама немного перешила ей куртку перед Фестивалем.

– Мне это все не нужно, ты понимаешь, – сказала она Нике. – Я сюда только из-за Лёвы хожу.

Марина Нике машет: они не виделись уже несколько дней.

– Как концерт? – спрашивает она.

– Ты не поверишь, – отвечает Ника. – Трио «Ракета» – это Кейси и ее двое парней, Руэри и Грэди.

– Ничего себе! – Марина улыбается уголками рта, но глаза у нее по-прежнему холодные.