– Никогда бы не подумала, что в своем возрасте выдержу такой марафон, – говорит Инна Биргер, закуривая сигарету. – Но ведь потрясающе интересно! Я была однажды в Заграничье – но даже мне не приходилось видеть столько разных мертвых! Представляю, каково оно тебе.

– Да, потрясающе, – говорит Ника, стараясь хотя бы изобразить энтузиазм. Она-то была в Заграничье не раз и мертвых навидалась самых разных.

Хотя, надо признать, на Фестивале интересно: возможно, потому, что среди мертвых гостей были не только скучные функционеры и коммерсанты, но и молодые люди, искренне желавшие наладить контакт между мирами, разделенными Границей. Нике было интересно слушать их споры на круглых столах и дискуссиях, а концерты музыкальных групп напоминали о том дне, когда в лесу под Вью-Ёрком ярость и восторг захлестнули ее, заставив поверить в невозможное.

Сейчас она как раз спешит на выступление электрического трио «Ракета». Если верить программе Фестиваля, их песни обличают жестокость и эгоизм мира мертвых, но Ника знает цену таким анонсам: в конце концов, слов все равно не разобрать из-за оглушительной музыки и восторженного рева зрителей.

Инна Биргер выдыхает дым в темнеющее вечернее небо.

– Удачно тебе сходить на концерт, – говорит она. – Мне-то сегодня вести дискуссию на тему «Легко ли быть живым?».

– Вам тоже удачи, Инна Львовна, – говорит Ника, застегивая форменную курточку дружинницы. С нескольких метров такие куртки смахивали на мертвые, а вблизи заметны неаккуратные швы, да и ткань подобрали неудачно: Нике то холодно, то жарко.

Впрочем, может, это от волнения? Уже пять дней прошло, а от Лёвы никаких вестей. Вдруг Марина ошиблась? Вдруг ее обмануло желание увидеть Лёву? Или она просто выдумала эти слова – жди меня на Фестивале?

Но нет, Ника гонит от себя эти мысли. До конца Фестиваля десять дней, еще есть время, может, все получится.

В дверях Ника показывает пропуск и проходит в зал.

Удивительно, как на такие концерты удается попадать системщикам, думает Ника, рассматривая зрителей. Их наверняка ни в каких списках нет и быть не может – а то тут, то там мелькают парни и девушки с длинными волосами, перетянутыми ленточкой. Одного Ника знает: Сережа Вольфин, Левин одноклассник, несколько раз виделись у Гоши. Он тоже замечает Нику и приветственно машет.

Ника идет было к нему, но в толпе натыкается на Олю Ступину, в полной боевой выкладке: короткая кожаная юбка, черные колготки в сеточку, кило туши на ресницах, ярко-красная помада и огромное декольте.

– Работаешь, Логинова? – спрашивает Ступина. – За порядком следишь?