Марс пнул ногой камень, и тот, устремившись вперед, скрылся в сухостое. Хотя, надо признать, Виктор был нереально крут. Все, что сейчас умеет Марс, все это вложил в него именно Виктор. Он очень хорошо научил его выживать, добывать пропитание, охотиться, и да, он научил его превосходно убивать себе подобных, тех, кто, по его мнению, служил Анатасу. Дурацкое имя для князя тьмы! Посмотреть сейчас на то, что творится повсеместно, так все служат только ему. Наверное, старик хотел видеть в своем воспитаннике некое божество, идеального человека, спасителя. Марс усмехнулся и почесал затылок. Грязная голова зудела. Он уже забыл, когда последний раз видел мыло. Радовало только, что вшей пока у него не было.

Он снова вспомнил своего наставника: «Земля тебе пухом. Там тебе гораздо лучше, чем здесь». Теперь везде лучше, чем здесь, а фантазии Виктора отошли на второй план, померкнув за реальностью происходящего. Сейчас Марс понимал одно: люди сами виноваты в том, что случилось. Ни Бог, ни дьявол тут были ни при чем. Все рухнуло, как рушились древние империи и цивилизации. Все знали о Судном дне, но никто не знал, что к нему приблизятся так быстро, так неожиданно и незаметно. Не было ни ядерной войны, ни нашествия зомби, не было и смертельного вируса, хотя сейчас болезни косят целые общины, а все потому, что нет элементарных медикаментов, они теперь на вес золота. Впрочем, какое, к чертям, золото — теперь всё на вес еды, одежды и оружия. Производство встало, поля не возделываются. Потому что проще отнять, чем создать.

Да, все рухнуло. И произошло это как-то обыденно. Затянулся всемирный кризис. Цены обвалились, а за ними и экономика. Люди потеряли контроль над ситуацией. Нищета стремительно росла, словно вирус, охватывая город за городом, регион за регионом, страну за страной. Стоимость хлеба доходила до килограмма денег (только вес бумаги еще сохранял какую-то ценность). Человечество оказалось застигнутым врасплох. А все потому, что люди чувствовали себя непричастными к происходящему, не хотели задуматься над тем, что творилось. Все, абсолютно все закрывали глаза на детали. Страх и отчужденность всегда заканчиваются разрушением.

А потом правители государства, в котором они жили, неожиданно прозрели. И что сделали небожители? Прибегли к стандартному приему, работавшему всегда безотказно: маленькая победоносная война должна была решить все проблемы и отвлечь народ от тягот, свалившихся на их головы. Под предлогом установления всем уже осточертевшей демократии и свободы ввязались в дела соседнего государства. Но там, где они планировали пройти парадным маршем, случилась катастрофа, вылившаяся в кровопролитную бессмысленную бойню. Города наполнялись материнским плачем, цинковые гробы поставлялись в дома обезумевших родителей с ужасающим постоянством.