У Ивана нет силы предвестника, только внешность моего отца. Он не может вытащить мой страх, но ему и не нужно.

Это не по-настоящему. Это просто страх. Просто страх.

– Ты чудовище, Веспер, – говорит он голосом моего отца.

Это просто страх.

Я сжимаю кулаки и, издав боевой клич, бегу вперед.

Иван оставляет внешность моего отца, но прорастает лезвиями Райлза и замахивается на меня. Я уклоняюсь, как учила меня Эбигейл, ныряя под лезвие и поднимаясь как раз вовремя, чтобы выставить локоть и ударить Ивана в челюсть. Он падает на землю и поднимает руки. В меня летит жало Карла, но я отмахиваюсь от него и прыгаю на Ивана сверху. Как только мои колени прикасаются к нему, его охватывает ужас.

Я цепляюсь за его глубочайший страх прежде, чем тот успевает просочиться сквозь пальцы, и позволяю магии ухватить еще один, когда Иван перекатывается.

Я кувыркаюсь через плечо и обхватываю его ногами.

Иван снова становится самим собой, поскольку я вытащила его страх быть узнанным. У него все еще есть доступ к украденным силам, но он не может менять обличье. Зрители увидят его лицо.

Он стискивает зубы и встает, ковыляя ко мне со сжатыми каменными кулаками. Затем замахивается, и я уклоняюсь. Он предугадывает мой следующий шаг – прыжок влево – и меняет форму камнекожего на обычную. Но когда он проводит пальцами по земле у моей ноги, я догадываюсь, что он использует силу Мэвис. Песок бугрится, и я падаю.

Иван наклоняется и сдувает пыль с ладони. Пыльница с верфи. Я давлюсь порошковым ядом, и мои конечности наливаются свинцом. С трудом пытаюсь подняться с песка.

Иван не торопится. Я слышу его приближающиеся шаги и медленно отползаю. Он становится надо мной.

– Я же предупреждал, что будет больно. Казалось бы… ведь всего этого можно было избежать.

Он со всей силы пинает меня в живот. Я ахаю и падаю на бок, воздух со свистом покидает мои легкие.

Иван наклоняется, сгребает мои волосы в кулак и поднимает мое лицо к себе. Я смотрю на толпу, пытаясь найти Сэма, но он в другой стороне.

Я недостаточно сильная. Он победит, и весь мир пострадает.

– Твоя сила будет моей, Веспер. И пока твои кости будут медленно превращаться в ту же пыль, которой усыпан пол этого Колизея, твоя магия окажется у того, кто умеет ей управлять. У того, кто ее заслуживает.

Я наконец встречаюсь с ним взглядом, и в моей груди загорается новая искра.

Нет.

Нет.