— Ко-о-о? — внезапно просила она. Вернее, мне отчетливо показалось, что это именно вопрос.

— Пошла вон! — непроизвольно вырвалось у меня.

Почему-то меня здорово пугала эта курица, хотя сама мысль о том, что я могу бояться курицы, казалась мне абсурдной. Но откуда она тут взялась, и что это за странная аура вокруг неё?

— Ко-ко…

Аура вокруг курицы пришла в движение, она явно задумала что-то нехорошее, и мои нервы не выдержали. Курица находилась в зоне моего чувства материи, так что я просто направил ману, чтобы оторвать её голову. Однако эта… пернатая тварь с легкостью отшвырнула мое слабенькое заклинание.

Аура вокруг курицы свилась в тонкие щупальца, которые потянулись ко мне с непонятными, но крайне недобрыми намерениями. Я инстинктивно сделал шаг назад, выставив вперед руку, держащую антимагическую перчатку. Щупальца тут же одернулись, аура вернулась в прежнее состояние. Курица издала последний «кудах» и внезапно убежала дальше по тоннелю в ту сторону, откуда мы пришли. Я шокировано смотрел ей вслед. Какого демона тут происходит?!

Пока я пытался собраться с мыслями, с той стороны, откуда прибежала курица, послышался шорох, словно тысячи мягких лапок перебирают по каменному полу. Я повернул голову и увидел, как из тоннеля выбегают крысолаки. Впереди была разрозненная группка из нескольких десятков, но дальше их стало настолько много, что пол тоннеля превратился в грязно-серый поток.

Я отшатнулся от края платформы, а затем застыл в немом изумлении, не в силах отвести взгляд. Крысолаки всё бежали и бежали, совершенно не обращая на меня внимания. Да сколько же их тут? Тысячи? Десятки тысяч? Сотни? Они что, со всего города собрались в этом тоннеле?

Спустя минуту, показавшуюся мне вечностью, поток иссяк, и я выдохнул. Если бы вся эта толпа набросилась на меня, то и защитный кармилит бы не спас. Что это вообще было? Как собралась такая толпа крысолаков, они же небольшими стаями живут. Почему они бежали за этой курицей? Не съесть же они её хотели, в самом-то деле! Я потер лоб и направился обратно к Авелин. Так много вопросов, так мало ответов.

Немного посидев и успокоившись, я слил ртутный блокиратор обратно в пробирку, после чего разбудил Авелин магическим импульсом. Она вздрогнула и открыла глаза, удивленно уставившись на меня.

— А? Что… Инаэль? Где это мы?

— Мы всё еще в катакомбах, я принес тебя сюда, пока ты в отключке была.

— А-а-а…

— Ты что ничего не помнишь?

— Смутно…

Авелин потерла лоб и медленно села, осматриваясь по сторонам.

— Помнишь, как мы спустились в катакомбы, а потом за нами потолок обрушился?