Когда я пришел домой, родители уже закончили ужинать. Мама прибиралась на кухне, отец сидел там же и листал какие-то бумаги.

— Я дома, — почти шепотом сказал я, заходя на кухню.

— Инаэль, ты совсем бледный, что с тобой случилось? — с беспокойством спросила мама и потрогала лоб. — И холодный совсем.

— Все нормально, устал просто, — отмахнулся я, плюхаясь за стол. — Можно чего-то перекусить, желательно сладкого? И чаю ещё. Спасибо.

Отец оторвался от своих бумаг и пристально взглянул на меня.

— Бледная холодная кожа, отсутствие сил и замечательный аппетит. Очень похоже на магическое истощение.

Врать особого смысла не было, да и вообще отвечать не хотелось, так что я просто пожал плечами. Мама поставила передо мной корзинку с печеньем и обеспокоенно спросила:

— Ин, это правда?

Я молча кивнул, поглощая печенье.

Мама прижала меня к себе, я почувствовал, как на её глазах выступили слезы.

— Глупый… почему ты так относишься к своей жизни?

Отец тяжело вздохнул и спросил:

— Как думаешь, сколько ты за сегодня потерял? Месяц жизни? Два? Три?

— Такое трудно рассчитать, — пробормотал я. — Может, неделю, может, год.

— И оно того стоило?

— Думаю, да. Я спас девушку, которую пытались изнасиловать. Конечно, я мог бы просто сбежать, как учила Элисса, но… что-то не дало мне этого сделать.

Я замолчал, ожидая его реакции. По большому счету, я даже не соврал, а просто рассказал только ту часть правды, которую родителям можно было знать. Элиссу же я упомянул специально, чтобы у отца было поменьше желания меня критиковать.

Отец нахмурился, побарабанил пальцами по столу и спросил после небольшой паузы:

— Ты использовал магию против людей?

— Просто припугнул немного. Браслет не среагировал, если ты об этом беспокоишься. И я не думаю, что они побегут жаловаться в инквизицию.