– Если бы мне удалось убить бога, разве ты не узнала бы об этом? – понизив голос, огрызнулся он. – Если бы я мог сделать что-то, чтобы спасти свою страну от факелов ваших фанатиков, неужели уже не совершил бы этого?

– Нет, – просто ответила она.

Он недоверчиво покосился на нее.

– Ты месяцами водил меня за нос, так что явно подготовился к долгой игре.

– Я сделал это, чтобы помочь Транавии пережить проклятую войну, но калязинцы уже вторглись через границы. Да, я подготовился к очень долгой игре и начал ее задолго до того, как познакомился с тобой, но потерпел неудачу, Надя. Я проиграл.

Но она ему не верила, несмотря на то, что он находился сейчас здесь, что само по себе можно было считать доказательством его слов.

И что такое божественные силы? Чем он так стремился обладать, и возможно ли это? Ей не следовало знать происхождения богов, но все же, все же…

– Что ты с собой сделал? – тихо спросила она.

– Я не спал несколько месяцев, – сказал он несчастным голосом. – И вспомнил кое-что из своего детства… – он замолчал. – Или когда был чуть постарше. Но лишь отдельные фрагменты. Ты во многом права. Я чудовище, с которым ты повстречалась в Соляных пещерах. Это не две отдельные личности. Это лишь я. Тот ужас, с которым ты целовалась на алтаре из костей. Это все я.

Надя залилась краской, радуясь, что последнюю фразу он произнес таким тихим шепотом, что даже ей с трудом удалось ее расслышать.

– Ты думала, что, открыв своим богам дорогу в Транавию, уничтожишь страну. Я знаю. И готова была сделать это, несмотря на мои стремления показать тебе, что этого не произойдет, – понизив голос, произнес Малахия, отчего ее затопил страх. – Надежда Лаптева, я столько всего знаю. – Он провел тыльной стороной руки, увенчанной железными когтями, по ее щеке. – Но уничтожение короля и завесы не помогло приблизить конец. Это стало лишь началом. И теперь твоя богиня станет направлять тебя, чтобы свершить расплату, которая уничтожит все.

Надя медленно покачала головой. Конечно, Марженя считалась мстительной богиней, но Надя обладала и собственной волей, а ей не хотелось, чтобы Транавия обратилась в пепел. Ей не хотелось уничтожать транавийцев. Уже нет. Лишь только остановить их.

Надя слегка пошевелила рукой, и ворьен замер в сантиметре от его ребер.

Губы Малахии дрогнули и растянулись в легкой улыбке.

– Я не позволю уничтожить Транавию, – тихо сказал он. – Даже если ради этого придется переступить через тебя. – Он обвел внимательным взглядом ее лицо. – Тебе понадобится собственная магия. Силы, которые ты сможешь призвать, если и дальше надеешься противостоять тому, что недоступно твоему пониманию.