А третье:
И еще многое. И письмена: ветвящиеся линии, вторившие близковониям. Поняв, что она может прочесть эти надписи, Кира приободрилась: значит, медузы все еще используют знакомый Кроткому Клинку алфавит.
Наконец она оказалась в передней части корабля, в полукруглом помещении на его носу. Бо2льшая часть его была пустой, и лишь в центре громоздилась какая-то изогнутая, с множеством ответвлений, структура из красного материала (впервые на этом судне обнаружилось что-то красное) необычной текстуры – с крошечными дырочками. Больше всего это было похоже на коралл. Сработало профессиональное любопытство: Кира свернула с прямой дороги, чтобы присмотреться.
Когда она попыталась дотронуться до одной веточки, невидимая сила оттолкнула ее руку. Кира нахмурилась. Естественные гравитационные поля работали за счет притяжения (или по крайней мере создавали такое впечатление). Но это…
Медузы, видимо, использовали инерционные технологии, чтобы усилить поток и плотность пространства-времени рядом с этим веточками и создать область давления выше атмосферного. То есть искусственная гравитация представляла собой силу не притяжения, но отталкивания. Например, она толкала Киру к полу. Но, возможно, Кира ошибалась: искусственная гравитация не входила в сферу ее профессиональных знаний. Нужно показать это энтропистам.
Хотя поле было довольно сильным, заякорившись с помощью Кроткого Клинка, Кира смогла протолкнуть руку сквозь него. На ощупь этот «коралл» (природный? или нечто вроде скульптуры?) казался прохладным, скользким от конденсированной влаги. И гладким, несмотря на крошечные отверстия. Кира постучала по нему – и раздались резкие сухие щелчки.
Похоже на карбонат кальция, но с медузами ни в чем нельзя быть уверенной.
Покинув это место, Кира последовала туда, куда звала ее смутная скорбь, – к секции в стене, покрытой стеклянными панелями с яркими лампочками. Она остановилась, и мучительный зов зазвучал так сильно, что на глазах выступили слезы.
Она дважды моргнула и принялась изучать панель, соображая, с чего тут начать. Дотронулась до стекла, опасаясь нечаянно включить какой-нибудь механизм или программу, но отклика не было. Вот бы Кроткий Клинок научил ее работать с приборной панелью! Но, наверное, этого он сделать не мог.
Кира провела рукой по стеклу – вновь никакого результата. И тогда она впервые сознательно попыталась воспроизвести близковоние. В этом Кроткий Клинок охотно ей помог.
[[Кира: Открой… Включи… Доступ… Компьютер…]]