Я усмехнулся своим мыслям. Отличный, блин, план! Надёжный, как швейцарские часы!

— Пошли, — скомандовал я, слишком сильно дернув девушку, чем вызвал недовольное ворчание псевдо-Лейнинген.

В концертном зале, выбранном для проведения осеннего бала, было не протолкнуться. И это немудрено: осенний бал подводил черту под соревнованиями академий, поэтому мероприятие проводилось для учащихся обеих школ.

И всё-таки, несмотря на все заявления о наведении дружеских мостов и сугубо спортивных состязаниях, зал был поделён на цвета каждой из академий. Фуршетные столы, сцена с оборудованием и группы учеников, что знакомились обсуждали грядущие события, искоса поглядывая на чужаков.

Пройдя несколько шагов, я замер. И к какой компании примкнуть?. Мои девчонки в в обществе моих же копий тоже разделились. Видимо, заявление Алисы о том, что всё нормально, было всего лишь красивыми словами и между девчонками пробежала черная кошка. Присоединиться к одной из них значит выделить кого-то среди остальных, поэтому не долго думая я направился к крафтерам.

Хмурые и разномастные ремесленники магического труда сбились в серую кучку и держалась обособленно. Если же неодарённые из хотя бы мало-мальски значимых родов пользовались осенним балом как возможностью наладить знакомства, то крафтеры из простолюдинов уже давно прочувствовали отношение аристо и присутствовали здесь просто потому что так надо.

— Скучаем? — улыбнулся я, похлопав И-чо по плечу.

Парень поежившись обернулся но увидев меня расслабился.

— А-а-а, Магнус… — улыбнулся он. — И чо, тоже решил примкнуть к клубу неудачников?

— В смысле? — не понял я ни его посыла ни взглядов остальных.

Неожиданно для себя в этой маленькой компашке я заметил и ребят из Седовых.

— Ну, ты же теперь типа звезда, — ухмыльнулся он. — А теперь ещё и Чернильный маг! Что подумают твои друзья из высокородных, когда увидят тебя в нашей компании?

— А по щам не хочешь? — вполне серьёзно и с угрозой произнёс я.

— Уже и угрозы пошли? Быстро же ты! — зло осклабился крафтер.

Только сейчас по его словам белым глазом я понял что парень неплохо так налягает на игристое, и, видимо, пузырики ударили ему в голову.

— Вон, даже с Лилит крутишь… — прошёлся он и по псевдо Карине.

Нарисованная Лейнинген и в этот раз выручила меня. Рассмеявшись, девушка указала пальчиком через весь зал.

— А там кто по-твоему? В-о-он, под ручку с принцем Эдвардом. Кстати, будущий монарх Соединенного Королевства!

Я тоже обернулся. Моя спутница оказалась права. Молодой принц и будущее Наследник британской короны держал Карину под ручку. Я усмехнулся. Неплохая будущая Партия для интриганки. Но смех как рукой сняло, стоило мне увидеть системные надписи над головой слащёвого мальчишки, которому вряд ли исполнилось триннадцать.