— Но тут есть одна проблема, — Егор Петрович загасил окурок в тяжёлой бронзовой пепельнице, выполненной в виде перевёрнутой морской черепахи. — Ты знаешь о том, о чём пока непосвящённым знать не надо.
Он сразу понял, что именно имеет в виду Великий Второй.
— Я никому! Никому не скажу!
Егор Петрович смешно зажмурился, растянув губы в улыбке, которая красноречивей всяких слов говорила, что Славка сморозил глупость.
— Нет, Слава. «Никому не скажу» — это не деловой разговор. А мы с тобой люди деловые и поэтому так проблему решать не станем. Ты, конечно же, никому не скажешь. Но не потому, что ты это пообещал — цену чужим обещаниям я прекрасно знаю. Ермак мне тоже в своё время много чего обещал. И сбежал. Я его тогда предупреждал — подведёшь меня, разрушу твою жизнь. И это своё обещание я долго не мог выполнить, потому что слишком уж этот воробушек крепко зацепился своими когтистыми лапками на вершине. Но благодаря твоей песне, которую он украл, я теперь с него могу три шкуры спустить. А потом ещё столько же! И тебе, Слава, я скажу то же самое, что говорил ему: подведёшь меня — уничтожу!
— Я не подведу! Егор Петрович! Я вас никогда! Никогда не подведу!
— Слова, слова, — вздохнул
— Клянусь! — с жаром воскликнул Славка.
— Дослушай меня… Я могу сделать тебя «синим». Ты передашь мне права на свою песню. Я накажу Ермака за его предательство. Опозорю его, разорю и скину с музыкального Олимпа. Денег он на твоей песне заработал уже немало, хотя она только-только пошла в народ, как говорится. А значит, потенциал у неё огромный. Скандал сделает её вообще самым громким хитом последних лет. Так что я не только отомщу Ермаку, но ещё и заработаю. Пока всё тебе понятно? Возражений нет?
— Что вы!
В Славкиной голове вертелась одна только мысль — он снова станет «синим»! А что там будет с его песней — совершенно не важно.
— Хорошо! — кивнул Егор Петрович, прикуривая новую папиросу. — Но это ведь не единственная твоя песня, правда?
— Не единственная, — эхом повторил Славка. — А откуда вы…
— Слава! Ну что значит, откуда? Я про тебя всё знаю! Ты думаешь, как я узнал о твоём авторстве? Система. Она всё помнит. А я же не мог позволить своей дочери привести на усадьбу человека, пусть и в качестве крепса, о котором мне ничего не известно? Вот я и проверил. И скажу… Я очень рад, что сделал это. Мои спецы обнаружили в твоей электронной почте письмо, адресованное одной особе.
Славка догадался, о каком письме идёт речь. Думал, вот сейчас память отразит давно ушедшее переживание, вернёт его, ударит больно. Но ничего не произошло — слишком много времени прошло с тех пор и слишком оглушителен был звучащий в нём голос: «Я стану синим!»