– Из ни ильре кахнутх.

Ну, вот и все. Все потянулись к выходу. Снова забинтованную фигуру иллити, легко перебросив через плечо, вынесла мечтательно улыбающаяся Шект. Остался лишь я.

Поднявшись со своего места, я сел на диванчик своего матриарха. Какой мягкий!

Посреди Ксатена проявилась верховная богиня. Медленно пройдя по кругу, Элос уселась на диванчик Кхитан.

– Хм! А удобно! Нужно и себе такой поставить, – неожиданно произнесла она. Испытующе смерив меня взглядом, при этом я ощутил себя микробом, которого рассматривают в микроскоп, она произнесла: – Ты хочешь знать, кто такой Хеатросс и что знала Акриста? – Недовольно дернув уголком рта, она, чуть помолчав, произнесла: – Хеатросс был учеником того, кто убил моего мужа – Ашерета. – Она предупреждающе подняла руку: – Не беспокойся, боль от потери перегорела уже очень и очень… давно. – Сердито взглянув на меня, она рыкнула: – Да, давно… Хотя кого я обманываю… Ты прав, для меня это было как будто вчера… – нырнув в далекие воспоминания, она замолчала. Я не решался прервать богиню и терпеливо ожидал, пока на меня снова обратят внимание. Неожиданно спустя минуту она посмотрела на меня и, почти по-человечески вздохнув, произнесла: – Акриста мало что знала. Ей Хетрос пообещал то, чего она желала – место в Совете. Кстати, поосторожнее с твоей новой косой. Это его поделка. Если повернешь на ней вон то кольцо, она сложится в метровую трость.

Когда я проделал необходимые манипуляции и коса сложилась, словно телескоп, Элос с улыбкой это прокомментировала:

– Интересное решение, правда? Стреляет она просто: накачиваешь находящийся внутри нее накопитель маной Тьмы, и сразу следует выстрел. Просто и эффективно, как и все поделки Древних… – Немного помолчав, собираясь с мыслями, она начала говорить: – Шестой храм начал вести независимую от меня, нас, политику больше двух тысяч лет назад. Я начала что-то подозревать совсем недавно, заметив странные деструктивные явления в моем городе. Разлады между домами. Частые кахртэ. Не пойми неправильно, кахртэ необходимые явления для развития моего народа. Именно во время них придумываются новые способы атаки, испытывается оружие, заклинания и так далее. Но не до полного же уничтожения противостоящего дома! А подобное стало происходить довольно часто. Плюс ко всему – странные изменения во внешней политике. А знаешь ли ты, что сейчас вероятность войны на уничтожение всего моего народа невероятно велика? Восемьдесят лет назад мне пришлось принимать меры. – Богиня посмотрела на свои тонкие красивые пальчики. – Я говорила Шести храмам: готовьтесь, грядет буря… И что? Шестой храм переиначил мои слова и практически уничтожил дом И'си'тор. Пришлось опять задействовать такую карту, как перерожденные. – Она подняла усталый взгляд на меня и продолжила: – Ты хочешь спросить, почему я не предупредила тебя об этом? У вас в мире есть игра… м-м-м… Шахматы… Так вот, скажи мне, игрок посвящает ферзя в свои планы на игру? А пешку? Каждую? Я не говорю, что ты пешка, но и это, все это, не просто игра… Ты пришел в этот мир тогда, когда ветер перемен уже выл и стонал… То, что мы отделались малой кровью, – уже чудо, которое дал ты, Ашерас. Конечно, пришлось вложиться в тебя и прикрывать, и одаривать, но ты смог отразить удар. Сколько погибло? Три тысячи атретасов при штурме И'си'тор и тысяча при штурме Шестого храма? Жаль, конечно, но зато Альверист'ас мне теперь полностью лоялен и объединен. А эти потери невелики. Через двадцать лет о них забудут. Останешься лишь ты, твои дети, записи в истории да моя воля… – Голос богини затих, она закрыла глаза и развеялась черным туманом. Черный диванчик опустел.