Судорожно вздохнув, Уилл быстро разомкнул кандалы, и те с тяжёлым стуком упали на пол. Потом просто отступил назад.
– Что ты…
Джеймс резко развернулся и уставился на Уилла взглядом, в котором промелькнули неуверенность пополам с подозрением, затем инстинктивно потёр запястья, будто не верил, что свободен. А в следующий миг так же недоверчиво коснулся своей шеи.
Уилл протянул юноше ошейник. Так можно было протянуть кусок хлеба голодному бродяге, который вырвал бы еду из рук и всё равно заколол благодетеля. Но Джеймс не стал нападать – его настороженность была сильнее.
– Почему? – спросил он, глядя на Уилла потемневшими глазами. – Зачем отдаёшь его мне?
– Ты пришёл сюда один.
– Это-то тут при чём?
– Ты пришёл сюда один, потому что не хотел, чтобы Саймон получил реликвию, – ответил Уилл. – Твой хозяин не знает, что ты здесь, – он заметил, как Джеймс изменился в лице. – Я ведь прав, не так ли?
– Даже если и так, то что?
Джеймс явно ожидал какой-то уловки. Он не взял ошейник и даже не потянулся за ним, хотя напрягся всем телом, точно в любой момент мог вырвать заветный предмет или просто сорваться с места и сбежать.
– Хранители узнали, кто ты, – сказал Уилл. – И ты решил покинуть Чертог, хотя был просто ребёнком и не представлял, куда направиться дальше. Думаю, ты пошёл к Саймону, так как считал, что только он может обеспечить защиту. Он принял тебя и вырастил, зная о твоих способностях. Вероятно, даже обещал место подле себя на равных, когда в мире настанет новый порядок. Не исключаю, что ты даже верил ему… а потом услышал про ошейник.
Джеймс пристально смотрел на Уилла, и тот видел: его слова отзывались в собеседнике на каком-то глубинном уровне, касались той скрытой части существа, которую он не привык показывать остальным.
– Ты узнал, что Саймон искал реликвию и собирался использовать её, – продолжил Уилл. – Человек, которому ты доверял, желал поработить тебя… но ты не мог просто уйти, а должен был найти ошейник первым, и потому оставался рядом: чтобы иметь доступ ко всем тайнам, ко всей информации. Шанс на успех. Потому ты выполнял приказы и позволял держать тебя на поводке, как пса. Трофей Саймона… А как только узнал, что Готье прибыл в Англию, то пришёл сюда один.
Воцарилась тишина. Джеймс замер, едва дыша, будто опасался выдать тайну. Казалось, он не проронит ни слова, но после долгой паузы всё же сказал:
– Его отец. Меня вырастил отец Саймона, а не он сам.
– Сколько тебе было, когда ты пришёл к ним?