На пороге в одной сорочке стояла Арианна. Локоны, рассыпанные по плечам, горели серебром. Холодные зеленые глаза сверкали гневом. Даже в простом льняном одеянии юная эльфийка ослепляла красотой и сияла подобно извечной Звезде Запада Мал'Алэне. Но не красота поразила Габриэла, а меткий точный бросок, оборвавший метания и вопли чудовища. Из-за спины девушки выглядывали Эридан и Лекс, о чем-то оживленно перешептываясь.

— Остин, — сбежала она по ступеням в облачке серебра.

Тот приподнялся на локте и кивнул:

— Я жив и не ранен.

Арианна улыбнулась, потом подплыла к мертвому змею, вырвала из глаза меч и быстро удалилась, оставив после себя сладковатый аромат фиалки и загадочную недосказанность.

Раненный гном захрипел и потерял сознание. Чадящая лампа вздрогнула и погасла — склад накрыло сумеречной полумглой.

… Свеча вспыхнула, очертив кругом золотого сияния эльфийские лица.

— Похоже на потайной ход, — сказал Остин, осматривая громадный пролом, убегавший блестящими стенами в призрачную даль. — Он был замурован, — кивнул одноглазый на деревянные обломки. — Но сегодня его взломали. Виверн вполз в ход с той стороны склона и так очутился на складе.

— И первым делом угробил старину Глоки, гвоздь мне в сапог, — хрипло вздохнул огр, глядя на останки гнома-заведующего, прикрытые простыней.

Эльфы замолчали. Из пролома все так же свистело и рыдало. Над головами топали и шелестели сотни ножек — разбуженный приют уже не сомкнет глаз до рассвета. В темных углах копошились крысы — успевали тащить рассыпанные и разбросанные овощи, мясо, головки сыра, орехи и сладости.

— Интересно, куда он выводит, — задумался Люка, отирая кровь.

— К вершинам Драконовых гор, — Остин перехватил свечу и вернулся к опрокинутым полкам.

— Или в Семерейскую долину, к реке, — предположил Мьямер.

— Вот завтра вы это и выясните, — обратился владетель Ательстанда к Люке и Мьямеру. — Возьмете десять воинов и исследуете ход. Если надо будет — завалите его. Не хватало, чтобы теперь каждую ночь нас посещали твари типа…

Он кивнул на дохлого скользкого виверна, неподвижное тело которого обвивало кольцом скудную мебель обители гномов.

— Будет исполнено, — кивнул Мьямер.

— Я с ними, — прохрипел огр.

— Нет, тебя ранило. Завтра отдыхай.

— Но…

— Никаких но, — отрезал Остин.