Она хранила бесстрастный вид. Ветер гудел по верхушкам дубов, в сплетениях крон громко ухала сова.

— Не тревожьтесь, госпожа. Я буду вашими глазами во тьме и вашей броней в огне, — Габриэл взглянул на нее исподлобья.

Если она удивилась, то вида не подала.

— Верите, что разыщите Блуждающий Мост? — Скептически улыбнулась Арианна.

— Я не верю, — покачал головой сумеречный воин. — Я знаю.

— Очень самоуверенно. Признаю — это качество в крови темных идет первой строкой. — Она прикрыла глаза, когда в лицо ударил ледяной порыв. Огонь, с жадностью пожиравший сухие бревна, осыпал небесную темень новой порцией сверкающих брызг.

— Почту за комплимент, — тонкие губы эльфа холодно улыбнулись.

— И чем Троллевый рынок поможет? — Мелодично спросила она, приняв из рук исчадия ломоть хлеба и зеленое яблоко, в свете огня блестевшее изумрудом.

— Там кое-кто живет, — уклончиво ответил парень и стряхнул с лица подброшенную ветром прядь.

— Кто?

— Знаток древних языков. Он из мостовых троллей.

Девушка бросила короткий взор на грудь попутчика — там во внутреннем кармане его серебристого полукафтанья прятался лоскут шелка с запечатленной картой, ведущей в Иссиль Итин.

— Вы ему доверяете?

Габриэл покачал головой «нет», и, сверкнув ледяными глазами, заметил:

— Знаю одно. Масками он точно не пользуется.

— Намекаете на Горгано, — процедила она. — Да, это была я. Я разорила ту мерзкую деревушку и не жалею. Вы даже не представляете, что гоблины творили в ее подземельях. Они пытали похищенных эльфов не для того, чтобы что-то узнать, а просто, потому что любили смотреть, как мои сородичи мучаются и истекают кровью. Эти крики и стоны они называли лучшей музыкой на свете.

— Да плевал я на отребье, что там обитало, — зло бросил он и поморщился. — Дело в другом. Вы покушались на жизнь Теобальда. Честь шерла не позволит мне оставить это без наказания.

Лютый, дремавший в стеблях зверобоя, уловил в его тоне угрозу и вскинул огромные уши. Красные глаза лениво приоткрылись и блеснули зловещими отсветами пламени Ун-Дамор. Обнажившиеся клыки полыхнули огнем.

— Спокойно, малыш, — через силу улыбнулся Габриэл и перебросил ему кусок хлеба, который зверь поймал на лету, — мы только говорим. — Он вдруг махнул рукой, — хотя, какой теперь смысл.

— Смысл есть, — возразила Арианна. — Белый Лебедь нужна Верхнему Миру. Но вам не понять. Вам неведомы дружба, верность, любовь. У вас нет добра и зла. Есть только три ваших проклятых закона. Мы — другие. Мы не можем жить спокойно, когда наших братьев и сестер угнетают, пытают и забивают просто ради потехи. Если бы не Лебедь, то и Лекса давно не было в живых. Мальчик закончил или под пытками грорвов, или ваших исчадий, какая разница! — Она осеклась, заметив в его широко распахнутых глазах искру неподдельного горя. — Простите.