— А потом как, — стало интересно мне, — Когда вернутся?

Брон неожиданно улыбнулся и весело глянул на меня:

— Не вернутся. Тяжело там. И опасно, — и снова улыбнулся, но глаза холодом блеснули.

Да, знает мужик, что говорит.

Глава 31 СМОТРЮ И СЛУШАЮ

Глава 31

СМОТРЮ И СЛУШАЮ

От Речных ворот мы пошли налево, в район более крупного промышленного производства. Там были кузницы, литейки, цех по постройке подвод и их ремонту, дальше стекольное производство, за ним каменные мастерские. На минуту остановившись, мне захотелось присмотрелся к подводам. Я задумался, может пойти мне туда поработать, по специальности — почти соответствующей прежней работе. Но торопившийся Крос, для которого здесь не было ничего интересного, кроме грохота и пыли, быстренько уволок меня в ближайшей корчме, где питались работники промки Астора.

В корчме, даже без названия, мы опять посидели над пивом, и я снова задавал страшно интересующие вопросы, стараясь не показать этого:

— Как пришлые Маги смогли захватить столько власти? Неужели они были настолько сильны?

На это Крос, держа в руке кружку, как мог отвечал. Пиво здесь было совсем плохенькое, видно, сильно разбавленное. Или изначально — водянистое и невыдержанное до конца. Об этом намекала и цена — всего полтора грольша. Приятель тоже это почувствовал и поэтому не торопился выдуть пенное одним глотком, первый раз за все время.

Корчма была простой столовкой, без антуража, и работала до конца рабочего дня в мастерских. Время обеда прошло и мастеровые забегали иногда опрокинуть кружку пива, чтобы промочить горло. Жара стояла серьезная, каменщики, все в пыли, забегали чаще других. Крос собрался с силами, все же — это пиво и достойно уважения, в лесу и такого не выпьешь. И начал отвечать:

— Точно теперь никто и не знает, только немного известно про те времена. Маги сами вели летописи событий, других источников почти не осталось. Все, что сохранилось про те времена, осталось в библиотеках дворян. А все дворяне давно в Астрии. Наша земля — Черноземье была поделена на несколько княжеств и герцогств. За Скалистыми нагорьями жизнь была суровее и там уже осталось три королевства. Приходилось объединяться правителям, слабым было не выжить. Народа там было поменьше, земля более трудная, не такая, конечно, как на самом севере. Пшеница там не росла, только — рожь.

Я отметил, что для Кроса такое знание было достаточно удивительно. Он ведь не ученик в семинарии, не работник умственного труда. Но вполне хорошо рассказывает о древних временах, ему это — даже нравится.