Сай даже бровью не повёл, когда Мария говорила о Саше. Вёл себя так, словно его вообще не трогает услышанное. Но она не обманывалась его мнимой непроницаемостью. Смотрела так, словно видела его насквозь. Это заставляло его чувствовать себя беззащитным, как черепаха, оставшаяся без панциря.

— Рикардо — не тот, кем кажется. В нём мало осталось от человека. Это он стоял за вашим похищением тогда, в 2120-ом. Он не раз уничтожал людей, стоящих у него на пути. И он с лёгкостью пойдёт на это снова, если потребуется. А Хаттори — безжалостный фанатик, от которого даже у меня мороз по коже. И эти люди возглавят экспедицию на Землю-2, пока твоя возлюбленная Тёрнер, такая же невинная овечка, как и ты, будет служить им красивой ширмой, лицом на плакатах, даже не подозревая, какими монстрами окружена. Что они принесут в новый мир, который мог бы стать вторым шансом для всех нас? Во что он превратится под их диктатурой? Мне было бы плевать, не надейся я, что это место станет моим новым домом. Но это — моя единственная надежда. А значит — кто-то должен противостоять им там. И я не знаю, кто ещё это будет, если не парочка клонов, которых они отказываются признавать людьми, на проверку оказавшихся гораздо человечнее их. Разве не ирония судьбы, Сай?

— Если всё это очередная игра, — наконец выдавил он из себя первые звуки он. — То я не понимаю её. А меня настораживает и пугает, когда я не понимаю, что происходит.

— Хм. А раньше тебя это не волновало, — сыронизировала Мария.

— Зачем я тебе? Что тебе от меня нужно?

— Только ты сам. И твоя помощь в том, что я хочу осуществить. Ты можешь пойти и продолжать свою борьбу с властями, в которую ты и сам уже не веришь, и в которой подсознательно ищешь гибели. Но этот мир не нуждается в твоём геройстве и самопожертвовании. Ты не нужен ему. И ты не изменишь его. А вот найти спасение в новом мире — ещё можно. Во всяком случае — я верю в это. Ты свою веру потерял. Признай это. Там, в Чаде, ты пытался умереть за своё безнадёжное дело, эффектно, как камикадзе, потому что не знал, как жить дальше. Так прими мою веру. Тот парень из Sec-Squard получил тяжелые ранения, спасая тебя и твоих товарищей. Вот и займи его место, и помоги мне сделать Землю-2 лучшим миром, чем этот гадюшник с населением в двенадцать миллиардов душ, в котором значение слова «душа» давно утрачено, но нас с тобой смеют шельмовать за то, что у нас её нет.

Глядя на недоверчивое лицо Сая, она усмехнулась.

— Боишься? Не доверяешь мне? Что ж, справедливо. Я никогда не была пай-девочкой вроде Тёрнер. Будь у меня портрет, как у Дориана Грея — ты бы поседел, увидев его. Но я клянусь, что я не такой монстр, как те, кто меня породил. Ещё одна клятва ещё одного клона, не освященная ни одними небесами. Так что верить ли ей — решай сам.