Эффект от своих слов Рип увидел во внезапно сузившихся темных глазах, в краске гнева, залившей скулы Али.

– Ты не веришь, что я верну флиттер? – спросил Али, насмешливо скривив рот. – Так подумай. Я умею управлять любым летательным аппаратом, а если он сломается, сделать его лучше, чем он был задуман конструкторами.

– Я не оспариваю твое умение, – ответил Рип. – Не надо перечислять, на чем ты умеешь летать и куда тебе приходилось летать. Дело не в этом – шторм слабеет, и полететь туда мог бы любой из нас. Но мы не знаем: а вдруг эти проклятые твари могут убить тебя через обшивку флиттера? Если тебя поджарят внутри, разве ты сможешь починить флиттер, когда он хлопнется?

– Я от них уйду…

Рип ударил быстро – раньше, чем Али успел подумать.

– И спасешь мертвеца? Ты будешь во флиттере. Дэйн – на земле.

– Торсон не мертв! – выпалил в ответ Али. И вдруг его губы раздвинулись, и он засмеялся – прерывистым, невольным смехом. – Он жив. Неужели ты не чувствуешь? Я это знаю еще с тех пор, как эта дрянь из меня выветрилась пять часов назад.

– Да, – тихо сказал Рип. – Чувствую.

Али отвернулся, шагнул, ударил кулаком в переборку:

– Адское пламя! Это я виноват. Я ненавидел эту проклятую штуку так, что мозги себе вывихнул, так, что… – Он потряс головой и снова повернулся к Рипу, сжав губы в белую линию. – Я мог бы его найти. Джаспер не воспринимает местоположение. Тау советовал мне принимать минимальные дозы, но я наплевал. Конечно. Я мог бы найти Торсона… – Он оборвал речь. – Я хочу вылететь сейчас.

– Дэйн жив, но почти наверняка не дотянет до того времени, когда ты туда попадешь. И Дэйн сам не стал бы рисковать жизнями и машинами – ты это знаешь.

– Но он жив, – сказал Али. – И пока есть шанс, я обязан им воспользоваться – или его смерть будет на моей совести всю оставшуюся жизнь.

Рип вздохнул, чувствуя, как растет давление в глазах.

– Я могу его найти, – повторил Али. – И подозреваю, я почувствую, если он умрет.

Рип знал, что и это правда. Он поднял глаза:

– Ладно. Иди. Но никому не говори. Особенно Джасперу. Он захочет разделить с тобой опасность, а мы не можем себе позволить терять еще людей. Я открою грузовой люк.

Али развернулся и исчез за дверью.

Рип метнулся к столу и включил компьютер. Главные приборы управления подчинялись его компьютеру и выдали бы на него сигнал тревоги, случись что-нибудь, когда Рип спит.

Теперь он вызвал программы управления шлюзом и включил экраны внешнего обзора. Рассвет наступил, и шторм уже стихал. Не было никаких признаков тумана, но это могло измениться с пугающей скоростью. Тау считал, что парящие не генерируют туман, но как-то им управляют.