С его мнением, впрочем, не считались.

Решение отправиться в путь вместе со всеми шаманка выразила уже почти под утро, когда все раны были исцелены, а сама Карина, к изумлению всех ее новых знакомых, казалась даже еще более бодрой, чем прежде.

— Если вы действительно решили отправиться на спасение короля, я должна ехать с вами, — говорила девушка серьезно, причем беседу вела исключительно с Фредо, полностью игнорируя всех остальных, — Если ты полагаешь заявление Доната достаточным основанием для веры, что король Тревор жив, если хочешь рискнуть всем и попытаться его спасти… — она перевела дыхание и легко пожала точеными плечиками, — Король может быть ранен, моя помощь пригодится. Мужчин я недолюбливаю, но король… это король. Я бы хотела, чтобы Тревор вернулся на трон. При нем в королевстве было больше порядка.

Антон, случившийся поблизости, как бы невзначай прислушивающийся к разговору, молитвенно сложил руки и, воздев глаза к потолку хижины, шепотом поблагодарил Великую Праматерь за свершенное чудо. Отправиться в поход вместе со своей богиней было для парня поистине подарком небес.

Спать не стали, выехали рано — Фредо казалось, что, чем быстрее они спасут короля Тревора, тем скорее смогут вернуться к вопросу спасения Мартына. С одной стороны, этот вопрос представлялся князю даже более важным, нежели спасение короля — все-таки на карту были поставлены судьбы всего королевства, целого мира! Но с другой… На одной чаше весов лежала жизнь названного отца, а на другой — жизнь друга, с которым он стоял спина к спине в бою, и князь просто разрывался, не в силах выбрать кого-то одного из них. Весы клонились то в одну, то в другую сторону, он колебался…

Конец сомнениям положил Аркано. Он, тоже изрядно привязавшийся к Мартыну за время пути, тоже очень желающий спасти его, неожиданно подошел к колеблющемуся молочному брату и, сжав его плечо, растянул губы в улыбке.

— Где искать Мартына, мы не знаем, — негромко молвил главнокомандующий, — А Черные леса — вот они, считай, рядом! Надо спасти Тревора, Фредо. Быть может… Я хочу сказать — рассуждая чисто логически, у короля много больше ресурсов для обнаружения и спасения кого бы то ни было. А тебе он не откажет.

Фредо подумал и, выдохнув с нескрываемым облегчением, кивнул.

Путь начался.

Во главе отряда шли бок о бок Вихрь, Ворона и пегий жеребец Ашета, имени которого сам охотник не знал, и называл как придется. За ними скакали стражи — Анатолий, Барт и совершенно счастливый Шин, уверенно держащий ноги в стременах, и сидящий не в пример удобнее, чем прежде. Замыкали отряд Антон с притороченным к седлу футляром скрипки, и скачущая рядом на Гоноре Карина. Последняя соседством была, по-видимому, не слишком довольна, но, с другой стороны, особенно и не возражала.