— Эти двое как-то слишком быстро сдружились. — Марко поднес кружку чая к своему лицу и сделал один небольшой глоток. — Даже бесит.

— Все потому, — прозвучал посторонний мужской голос, — что у них есть боевой настрой.

Услышав этот голос, Марко повернул голову влево и без особого интереса посмотрел на приблизившегося слугу. Седовласый высокий мужчина в узких вытянутых очках положил руку на грудь и покорно склонился перед своим господином.

— А, Гоффс… — задумчиво протянул Марко, поворачиваясь к этому человеку всем телом. — Когда ты вернулся?

— Ранним утром, господин. — Гоффс выпрямился и слегка улыбнулся. Из-за этого тонкие седые усы над его верхней губой как бы растянулись в разные стороны. — Я рад вновь видеть вас.

— Что ты там говорил про боевой настрой?

— Возможно, вам будет тяжело это понять, — Гоффс повернул голову к окну и сам посмотрел на две стоявшие там фигуры, — но не все люди в этом мире рождены с таким талантом, как у вас.

Марко недоверчиво нахмурился. Подобные разговоры о таланте он уже слышал не единожды, и всякий раз они раздражали его до глубины души.

— Намекаешь на то, — строго заговорил мужчина, — что я могу достигать успехов, не прикладывая усилий?

— Не совсем. — Слуга отрицательно покачал головой и со все тем же спокойствием продолжил. — Усилия придется приложить даже с талантом. Просто вам будет даваться это чуть легче, чем вашему старшему брату или вашему ученику. Этим двоим всего достигать придется упорством.

Марко задумчиво промычал. Вновь придвинув чашку чая к своим губам, мужчина сделал очередной глоток. Учитывая то, как успокоилось выражение его лица, он оказался определенно удовлетворен этим ответом. Спустя секунду Марко спросил:

— А ты уже познакомился с Шейном?

— Пока не довелось представиться. — Гоффман вяло, тем не менее таинственно, улыбнулся. — Кажется, его тренировка с главой началась еще ночью. Мне не хотелось их тревожить.

Марко промолчал. С недавних пор его тренировки и тренировки Джуро были поделены и четко встроены в график Шейна. В одни дни контроль над ним переходил к одному сыну дома Милош, в другие дни к другому.

— Что ж, — Марко повернулся спиной к Гоффману — старшему дворецкому дома, служившему этой семье на протяжении нескольких поколений, — скажи, как познакомишься. Мне действительно интересно твое мнение об этом юноше.

«Мнение?»

Пока Марко уходил, Гоффман позволил себе развернуться к окну и с некоторым интересом посмотреть на Шейна. Он уже знал всю историю этого юноши, знал все подробности его встречи с Марко. Оно было не удивительно, ведь последние годы именно Гоффман был тем, кто контролировал всю секретную информацию дома Милош и периодически даже осуществлял слежку за самим Марко, пока тот жил вдали от семьи.