— Я уверена, — заговорила Джулиана, — что матушке уже известно его местоположение. Если какая-то семья захочет присвоить Шейна себе, тогда мы просто можем вызвать ее на королевский суд. Королева будет на стороне тех, у кого правда. И раз по закону Шейн принадлежит нашей семье, никаких проблем не будет.

— А если, — заговорила Флорен Русичель, — его бедняки поймают и убьют?

Эта вечно улыбчивая позитивная девушка с самого детства гонялась за компанией Джулианы. По сравнению с остальными присутствующими ее дом был наименее значим и влиятелен, но благодаря своему характеру она всегда умудрялась завязывать хорошие знакомства с нужными людьми.

Джулиана усмехнулась. Лишь на мгновение, впервые с момента исчезновения Шейна, она попыталась вспомнить его лицо. Ей вспомнилась очередная сцена, в которой Шейн в страхе пытался сбежать от нее и Моржаны. Выглядел он в такие моменты всегда одинаково: большие испуганные глаза, неуверенная поза, дрожащий голос.

— Шейн трусливая скотина, — отвечала Джулиана. — Он сразу разболтает всем, кто он такой, и тогда за него будут требовать выкуп. А там уже мы либо заплатим, либо всех убьем.

— А если его убьют? Например, до того, как он все расскажет.

— Убьют и убьют.

Джулиана недовольно поджала губы и отвела взгляд. Аппетит после этого разговора совсем пропал.

— Но разве не плохо то, что в твоем поколении нет избранного? — Флорен приложила указательный палец к губам и приподняла взгляд. — Если бы твой брат стал избранным, а ты получила бы титул главы, тогда вы могли бы быть вместе.

— Тогда и ваши дети были бы сильны, — добавила Эрсен, попивая чай.

— Если смотреть на это с целью продолжения рода, — заговорила Джулиана, — тогда это определенно проблема, однако я уверена, что и без избранного в поколении смогу родить сильных детей.

— Но, — Флорен улыбнулась и с хитрым блеском во взгляде посмотрела на Джулиану, — если бы твой брат все-таки стал подавать надежды…

— Я бы вцепилась в него зубами и не стала бы отпускать. — Джулиана не отводила взгляда. С полной серьезностью в голосе она приподнялась и придвинулась к столу. — В конце концов, у кого избранный, тот и станет следующим главой.

Девушки разом заулыбались. Можно было сказать, что это правило было действительно не только для семьи Дорианов. Любой, кто завладел бы избранным, пусть даже и принадлежавшим другой семье, мог иметь права на титул. Само это звание, сами достижения, за которые королева выделяла некоторых мужчин, были желанной добычей для многих. С целью получения власти или же просто с целью продолжения рода, обладание избранным было почетным.