Ен посоветовал придумать какой-то обряд, какие-то движения, предваряющие лечение. Зачем? Для укрепления моего авторитета, как он объяснил. С авторитетом и без этого проблем не было. Не смотря на мою молодость, все, включая вождя, обращались ко мне «Божественная Мию». Самое смешное, что пырки были благодарны больше всего не за лечение людей, а за лечение оленей. Олени — это без преувеличения жизнь племени.

У меня оставалось свободное время на учебу, и самое главное, никто не мешал. Ен показал, как пользоваться экраном, это сильно помогало в усвоении материала. Верная Аюна охраняла вход в жилище, и никто не мог зайти ко мне без разрешения.

Когда мы перешли к изучению основ генной инженерии, Ен включил запись моей экскурсии с Роби.

— Так значит, это была не просто экскурсия? Ен, признавайся!

— Мию, ты все узнаешь в свое время, а сейчас не отвлекайся. Первый прибор, с которым мы познакомимся сегодня, это атомные молекулярные весы. Принцип действия… И так шаг за шагом.

Этот знаменательный день я запомнила навсегда. Вместо обычного утреннего приветствия Ен произнес:

— Мию, ты уже выросла и получила весьма серьезное образование. Настала пора узнать, зачем все это было нужно. Садись и слушай внимательно.

Мое сердце учащенно забилось.

Загорелся экран, на меня с улыбкой смотрела пожилая, полностью седая женщина, за ней угадывались знакомые очертания одного из залов Лаборатории.

— Здравствуй, моя девочка! Как я счастлива, что могу к тебе обратиться. Меня зовут Дора Мелори, я последняя из живых сотрудников Лаборатории. Давай начнем с самого начала.

Не так давно, чуть более четырехсот лет назад, в обозримом космосе существовало множество обитаемых планет, заселенных людьми. К тому моменту не было найдено ни одного разумного существа, не относящегося к роду Homo Sapiens. На определенном этапе своего развития человечество, разбросанное по планетам, объединилось в Содружество Пятисот Миров.

Станции дальней связи обеспечивали возможность практически мгновенного общения с любой точкой обитаемой Вселенной. Они же являлись маяками для межзвездных кораблей, использующих принцип внепространственного перемещения.

Человечество развивалось бурными темпами, достижения науки и техники одних быстро становились общим достоянием. Процветала промышленность, торговля. Правда, на окраинах, а иногда и ближе орудовали пираты, но, судя по старинным книгам и фильмам, пираты существовали во все времена. Межгалактическая Служба Охраны вела с ними беспощадную войну, хотя, как я понимаю, с переменным успехом, — женщина на экране усмехнулась.